Невелике озеро глибиною менше трьох метрів, розташоване на півночі Танзанії недалеко від кордону з Кенією, отримало свою назву від мінералу натрона. В залежності від сезону поверхню Натрона може бути покрита кіркою мінеральних солей, принесених разом з вулканічним попелом із Східно-Африканської рифтової долини (відома також як Велика рифтова долина).
Лужність озера коливається в межах 9-10,5 pH, а температура води досягає + 60 °C, тому тварини (в основному, птиці), потрапляючи в озеро, негайно гинуть, а їх останки покриваються мінеральними речовинами і тверднуть, перетворюючись в кам’яні статуї.
Озеро Натрон перетворює тварин в кам’яні статуї У водоймі живе лише кілька видів тварин, серед яких унікальний вид риб під назвою лужна телапия, крім того тут мешкають рідкісні малі фламінго, для яких це одне з небагатьох місць розмноження. Води озера надійно захищають фламінго від хижаків під час шлюбного періоду, тому мільйони цих птахів прилітають сюди гніздитися, проте це все ж таки досить небезпечний захід — фламінго будують свої гнізда на острівцях солі, які оточують смертельні води озера.
А коли випаровування води призводить до значного підвищення лужності Натрона, активізуються деякі види бактерій, життєдіяльність яких забарвлює озеро в криваво-червоний колір.
Озеро Натрон перетворює тварин в кам’яні статуї до Речі, вперше унікальну «здатність» Натрона вбивати тварин і перетворювати їх у статуї виявив фотограф Нік Брандт під час свого чергового подорожі по Африці. Він зробив репортаж, розташувавши останки так, ніби ці птахи і кажани живі, що зробило його кадри схожими на сцени з фільму жахів.
Джерело
