Podezřelá kolize s vesmírným odpadem si vynutila zpoždění plánovaného návratu posádky Shenzhou 20 z čínské vesmírné stanice Tiangong, čímž se prodloužil její pobyt na oběžné dráze. Incident poukazuje na rostoucí obavy ve vesmírném průmyslu: zvyšující se riziko, které představují orbitální úlomky.
Incident a současná situace
Mise Shenzhou 20, která zahrnuje astronauty Chen Dong, Chen Zhongrui a Wang Jie, se měla původně vrátit na Zemi 5. listopadu. Nicméně předpokládaná kolize s malým kouskem vesmírného odpadu přiměla China Manned Spaceflight Agency (CMSA) odložit start a zahájit komplexní analýzu plavidla. Posádka Shenzhou 20 je na oběžné dráze od 24. dubna a zpoždění znamená, že zůstane na palubě Tiangong spolu s přilétající posádkou Shenzhou 21.
Střídání posádky a současná přítomnost dvou posádek
Mise Shenzhou 21, kterou tvoří astronauti Zhang Lu, Liu Guangming a Hao Xinshen, odstartovala do Tiangongu 31. října a zahájila tak svůj šestiměsíční pobyt na stanici. Zpoždění znamená, že obě posádky zůstanou na Tiangongu, zatímco inženýři vyhodnotí potenciální poškození Shenzhou 20. Oficiální předání velení nedávno dokončené vidělo, jak Chen Dong předal klíče od Tiangongu Zhang Lu.
Shenzhou 20: produktivních šest měsíců ve vesmíru
Mise Shenzhou 20 byla pro čínský vesmírný program produktivní. Během pobytu na Tiangongu provedla posádka čtyři výstupy do vesmíru, včetně instalace ochranných štítů a dalšího vnějšího vybavení – preventivní opatření, které se v současné situaci jeví jako relevantní. Kromě operačních úkolů se astronauti také podělili o slavnostní večeři v polovině podzimu, která demonstrovala důležitost udržení morálky během dlouhodobých vesmírných misí.
Recenze: Čínský program Tiangong
Toto je Dongova třetí vesmírná expedice, zatímco Zhongrui a Jie cestovali do vesmíru poprvé na této misi. Mise Shenzhou 20 je devátou pilotovanou misí na čínskou vesmírnou stanici Tiangong. Stavba začala v dubnu 2021 vypuštěním modulu Tianhe, což představuje významný milník v úsilí Číny o vytvoření trvalé přítomnosti na oběžné dráze.
Co bude dál?
Po dokončení analýzy dopadu bude stanoveno nové datum odjezdu posádky Shenzhou 20. Po návratu na Zemi loď přistane padákovým systémem v přistávací oblasti Dongfeng ve Vnitřním Mongolsku. Tento incident slouží jako ostrá připomínka rostoucí hrozby, kterou představuje vesmírný odpad, který představuje rostoucí riziko pro provozní kosmické lodě a dlouhodobou udržitelnost lidských vesmírných aktivit.
