NASA zdokonaluje program Artemis a zavádí další misi, která má snížit rizika a urychlit návrat astronautů na měsíční povrch. Agentura oznámila orbitální zkušební let s posádkou v roce 2027, před plánovaným přistáním Artemis III v roce 2028. Cílem tohoto kroku je zacelit mezery v testování a integraci kritického vybavení – zejména lunárního landeru – před provedením riskantního přistání na Měsíci.
Revidovaná cestovní mapa Artemis
Původní plán NASA počítal s průletem kolem Měsíce Artemis II bez posádky (plánovaný na duben), po kterém bezprostředně následuje přistání s posádkou Artemis III v roce 2028. Nyní bude Artemis III předcházet speciální mise na nízkou oběžnou dráhu Země.
Nový let umožní astronautům trénovat dokování s lunárním landerem za kontrolovaných podmínek, čímž se sníží potenciální komplikace při skutečném přistání na Měsíci. Administrátor NASA Jared Isaacman zdůraznil potřebu vyhnout se dlouhým prodlevám mezi starty a řekl: „Nemůžete provést jeden bezpilotní start jako první… počkat tři roky, obletět Měsíc… počkat další tři roky a pak přistát.“
Řešení klíčových problémů
Rozhodnutí přidat orbitální zkušební let podtrhuje povědomí NASA o významných technických výzvách. Program Artemis se do značné míry opírá o raketu a lander Starship společnosti SpaceX, které se oba potýkaly se zpožděním. Orbitální test umožní integrovaným systémům – včetně kapsle Orion, přistávacího modulu a obleků astronautů – skutečně vyhodnotit, než budou riskovat přistání na Měsíci.
Isaacman vysvětlil, že testování těchto systémů na nízké oběžné dráze Země je lepší než narazit na problémy na měsíčním povrchu. “Určitě bych dal přednost tomu, aby astronauti testovali integrované systémy…na nízké oběžné dráze Země než na Měsíci,” řekl.
Artemis II Delays a Lander Selection
Mise Artemis II, která vyšle astronauty na průlet kolem Měsíce, také čelila neúspěchům. Objevený únik helia v raketě Space Launch System (SLS) donutil NASA vrátit vozidlo do montážní budovy k opravě. Nejbližší možné spuštění je nyní naplánováno na duben, ale přesné datum zůstává nejisté.
Dalším kritickým problémem zůstává probíhající výběr lunárního landeru. SpaceX má smlouvu na jeho stavbu, ale zpoždění Starship vedlo NASA k tomu, aby požádala SpaceX o revidovaný plán, který by zajistil rychlejší návrat na Měsíc. Samotný lander zůstává kritickým chybějícím kouskem lunárních ambicí NASA.
Podívej se dopředu
NASA stále očekává přistání Artemis IV a V na Měsíci v roce 2028. Agentura věří, že dodatečný zkušební let na orbitu pomůže snížit rizika a zlepší celkovou spolehlivost programu Artemis. Upřednostněním fázového testování NASA doufá, že zajistí bezpečnější a udržitelnější návrat na Měsíc.
