NASA plánuje vypustit Artemis II 6. března, první misi s posádkou na oběžnou dráhu Měsíce za více než půl století. Toto datum je cíl a závisí na výsledcích průběžných kontrol testovacích dat. Předstartování bylo úspěšné po „kontrole plné připravenosti“ – úplné zkoušce, během níž byla raketa Space Launch System (SLS) napájena a dokončila většinu sekvence před startem.
Připraveno na misi: Přístup krok za krokem
Datum 6. března zůstává orientační a podléhá průběžné analýze testovacích dat. Čtyři astronauti přidělení k Artemis II zahájí jako preventivní opatření dvoutýdenní karanténu v Houstonu počínaje dneškem 20. února. Laurie Glazeová, programová manažerka NASA Moon-Mars, uvedla, že zbývá „mnoho práce“, včetně přípravy místa startu a důkladné kontroly připravenosti mise příští týden.
Překonávání technických překážek
Tato kontrola plné připravenosti byla druhým pokusem o úplné natankování. První pokus z 2. února byl zastaven kvůli únikům vodíku, což přinutilo NASA postup odložit. Poslední zkouška tyto problémy napravila instalací nových těsnění, úspěšně zamezila únikům a udržovala bezpečné koncentrace vodíkového paliva. Krátká porucha komunikace byla vyřešena pomocí redundantních systémů. Glaze potvrdil, že raketa byla plně natankována v plánovaném časovém rámci a odpočítávání do startu bylo simulováno dvakrát.
Proč na této misi záleží
Artemis II vynese čtyři astronauty na 10denní oběžnou dráhu Měsíce. Mise je historická nejen pro návrat lidí na Měsíc po padesátileté přestávce, ale také pro její různorodou posádku: velitel Reed Wiseman, pilot Victor Glover (první černoch na lunární misi), specialistka na mise Christina Koch (první žena na lunární misi) a kanadský astronaut Jeremy Hansen.
322stopá raketa SLS je jednou z nejvýkonnějších, jaké kdy byly vyrobeny, s tahem 8,8 milionů liber. Pokud bude úspěšný, Artemis II ověří kritické systémy před Artemis III, jehož cílem je přistát astronauty na Měsíci v roce 2028. Dlouhodobou vizí NASA je využít Měsíc jako odrazový můstek pro budoucí mise na Mars a vytvořit udržitelnou přítomnost na Měsíci.
S Artemis II se NASA nejen vrací na Měsíc, ale pokládá základy pro novou éru vesmírného průzkumu. Úspěch této mise je rozhodující pro dlouhodobou kolonizaci Měsíce a nakonec pro mise s lidskou posádkou na Mars.
