Nedávná tragédie v Cape Coral na Floridě znovu upozornila na zhoršující se krizi ohrožující jeden z nejznámějších druhů tohoto státu. Samice kapustňáka dlouhá více než devět stop (asi 2,7 metru) zemřela na následky zranění, která utrpěla při srážce s lodí. Navzdory tomu, že bylo zvíře urychleně převezeno do rehabilitačního centra, o 10 dní později zemřelo na těžké poranění žeber a plic.
Tato ztráta není izolovaným incidentem; Je to součást znepokojivého trendu konfliktů mezi lidmi a divokou zvěří, ke kterým dochází na floridských vodních cestách.
Rostoucí sezónní riziko
Od začátku letošního roku zemřelo na Floridě nejméně 31 kapustňáků kvůli stávkám lodí. I když k takovým incidentům dochází celoročně, odborníci varují, že riziko výrazně stoupá během jarních měsíců.
Tento sezónní nárůst je způsoben dvěma vzájemně souvisejícími faktory:
1. Zvyšující se lodní provoz: Jak se otepluje, na vodu vyjíždí více jachtařů.
2. Migrace kapustňáků: Kapustňáci v současné době migrují ze svých zimních úkrytů do letních stanovišť.
Cora Burchem, vědecká pracovnice neziskové organizace Save the Manatee Club, poznamenává, že tyto „mořské krávy“ jsou nyní vysoce aktivní a lze je nalézt téměř ve všech vodních cestách na Floridě. Tento pohyb zvyšuje pravděpodobnost kolizí v řekách a mělkých pobřežních oblastech, kde je typicky hustý lodní provoz.
O ohrožených druzích
Kapustňáci jsou velcí, pomalu se pohybující vodní savci s šedohnědou kůží a řídkou srstí. Abychom pochopili, proč jsou tak zranitelní vůči lodím, je užitečné zvážit jejich fyzické vlastnosti:
– Velikost: Dospělí jedinci jsou v průměru 9 až 10 stop (2,7 až 3 metry) na délku.
– Hmotnost: Mohou vážit až 1000 liber (asi 450 kg).
– Vlastnosti: Vzhledem k jejich pomalému pohybu a zvyku žít v mělkých ústích řek je pro ně obtížné si je všimnout včas a vyhnout se jim vysokorychlostní plavidla.
Jak mohou majitelé lodí pomoci
Období mezi dneškem a listopadem – kdy se kapustňáci obvykle vracejí do tichých zimních úkrytů – je pro zachování druhu rozhodující. Odborníci nabádají vodáky ke zvýšené opatrnosti, a to zejména v mělkých vodách a v biotopech zvířat.
Přežití druhu do značné míry závisí na informovanosti lidí a ochotě milovníků vodní rekreace přizpůsobit své chování ve společných vodních prostorách.
Zvýšený počet srážek naznačuje, že jak se floridské vodní cesty stávají přeplněnějšími, prostor pro chyby – jak u lidí, tak u kapustňáků – se stále zmenšuje.
Vzhledem k tomu, že kapustňáci migrují floridskými vodními toky letos na jaře, je nezbytná zvýšená ostražitost jachtařů, aby se zabránilo většímu počtu úmrtí, kterým lze předejít.
