Revolučnímu výpočetnímu stroji známému jako La Pascaline bylo po zásahu francouzského soudu dočasně zakázáno opustit zemi. Nástroj, který vytvořil Blaise Pascal ve věku 19 let v roce 1642, měla Christie’s prodat za odhadem 2 miliony eur (2,15 milionu dolarů). Žaloba soudu následuje po naléhavé výzvě vědců, kteří tvrdí, že zařízení je důležitou součástí francouzského vědeckého dědictví.
Historický význam La Pascaline
La Pascaline představuje zlom v historii: první pokus o automatizaci výpočtů. Předtím byly všechny aritmetické operace prováděny ručně. Pascalův vynález, vytvořený pro usnadnění práce s výběrem daní jeho otce, používal ozubená kola a disky k mechanickému sčítání a odčítání. Nebylo to jen pohodlí; to znamenalo začátek snahy nahradit lidskou duševní práci stroji, což je trend, který nakonec vedl k nástupu moderních počítačů.
Spor ohledně exportů
Christie’s získala povolení k exportu nástroje z knihovny zesnulého sběratele. Přední vědci, včetně nositele Nobelovy ceny Giorgia Parisiho, však tvrdili, že La Pascaline by měla být uznána jako „národní poklad“, aby se zabránilo jejímu odstranění z Francie. Vědci zveřejnili vášnivou prosbu v Le Monde, v níž kritizovali stát za to, že umožnil aukci místo toho, aby umožnil nákup stroje francouzským institucím.
“Jako smutné přiznání nezájmu o naše vědecké dědictví.” — Článek vědců, Le Monde
Jádrem debaty je, zda by se s kulturními a technologickými artefakty mělo volně obchodovat, nebo by se měly v zemi jejich původu aktivně uchovávat. Francie již vlastní pět z osmi známých Pascaline ve veřejných sbírkách, ale vědci trvají na tom, že vůz je jedinečný a zaslouží si další studium.
Co to znamená?
Dočasný pobyt soudu signalizuje rostoucí povědomí o nutnosti chránit historicky významné technologie. Případ zdůrazňuje napětí mezi soukromým vlastnictvím a veřejným uchováváním, zejména pokud jde o artefakty, které jsou zásadní pro moderní obory, jako je výpočetní technika. Konečné rozhodnutí, očekávané během několika měsíců, vytvoří precedens pro budoucí vývozy podobného zboží.
Výsledek určí, zda Francie upřednostní své vědecké dědictví před finančními zájmy soukromých sběratelů. La Pascaline zatím zůstává ve Francii jako symbol průkopnické role země v historii výpočetní techniky.
