Vědci potvrdili objev nejstaršího známého skalního umění na světě – 67 800 let starého otisku ruky nalezeného v jeskyni na indonéském ostrově Sulawesi. Tento nález nejen posouvá časový rámec moderního lidského uměleckého vyjádření, ale poskytuje také důležité informace o raných migračních trasách lidí mezi Asií a Austrálií.
Raná lidská přítomnost v ostrovní jihovýchodní Asii
Umělecké dílo, které se nachází v jeskynním systému na jihovýchodě Sulawesi, je nejstarším spolehlivým důkazem toho, že Homo sapiens žije na ostrovech mezi asijským a australským kontinentálním šelfem. Otisk ruky, jednoduchý, ale působivý obraz, je obklopen jinými, mladšími příklady skalního umění, včetně dalších otisků rukou. Tento objev vyplňuje kritickou mezeru v chápání toho, jak se předkové domorodé Austrálie usadili v regionu, než se dostali na kontinent před nejméně 60 000 lety.
Podle hlavního autora studie Adi Aguse Octaviana umělci, kteří vytvořili tyto obrazy, pravděpodobně patřili k větší populaci, která se následně rozšířila po celém regionu a nakonec zalidnila Austrálii. Důležité je, že tito raní lidé nejen přežili, ale aktivně vytvářeli kulturní projevy.
Význam a metody rockového umění
Přesný význam otisků rukou zůstává neznámý, ale výzkumníci spekulují, že by mohly sloužit jako ukazatele příslušnosti ke skupině. Spoluautor Maxime Aubert vysvětluje, že takové umění by mohlo fungovat jako způsob označení sounáležitosti: “Pokud jste věděli o jeskyni a umění, byli jste součástí skupiny, součástí kultury.”
Proces datování zahrnoval analýzu usazenin uhličitanu vápenatého („jeskynních popcornů“), které se vytvořily na vrcholu uměleckého díla. Datováním těchto minerálních formací vědci stanovili minimální stáří snímků a některé vzorky také poskytly odhady maximálního stáří prostřednictvím pigmentového vrstvení. Zaznamenaný otisk ruky měří 14 x 10 cm, s vybledlými, ale viditelnými prsty záměrně zúženými – technika jedinečná pro umění Sulawesi.
Důsledky pro migraci lidí
Tento objev je zvláště významný, protože podporuje teorii, že ranní moderní lidé dosáhli Austrálie severní cestou. Navrhovaná trasa zahrnovala plavbu z moderního Bornea na Sulawesi a dále na západ na Papuu nebo indonéský ostrov Misool. Umístění umění podél této předpokládané migrační trasy posiluje myšlenku, že první Australané byli nejen schopni dlouhých námořních cest, ale nesli s sebou i bohatou kulturní tradici.
Samotná jeskyně se jako plátno používá nejméně 35 000 let a poblíž byl nalezen otisk druhé ruky, vytvořený nejdříve před 32 800 lety. To naznačuje, že místo má trvalý kulturní význam po generace.
Příležitosti pro budoucí výzkum
Vědci nyní zkoumají možnost extrahování DNA z uměleckého díla, protože otisky mohly být vytvořeny ústy. V případě úspěchu by to poskytlo přímé genetické spojení s umělci.
Objev Sulawesi je úžasným důkazem kreativity a přizpůsobivosti raně moderních lidí, posiluje jejich přítomnost v ostrovní jihovýchodní Asii dlouho před jejich příchodem do Evropy. To zdůrazňuje, že první lidé, kteří obývali Austrálii, nebyli jen přeživší, ale také umělci, průzkumníci a nositelé složitých symbolických tradic.
