Nově objevená souvislost mezi běžným typem lidského papilomaviru (HPV) a agresivní formou rakoviny kůže vyvolává u lékařů nové otázky ohledně léčebných strategií u některých pacientů. Zatímco o HPV je primárně známo, že způsobuje rakovinu děložního čípku a hrtanu, o konkrétní variantě zvané beta-HPV se dříve předpokládalo, že pouze zhoršuje poškození ultrafialovým zářením a ve vzácných případech přispívá k rozvoji rakoviny kůže. Nedávná studie publikovaná v The New England Journal of Medicine naznačuje, že virus může hrát přímější roli: unášet buňky uvnitř těla, aby podpořil růst nádoru.
Tento překvapivý objev byl výsledkem studie 34leté ženy s recidivujícím bazocelulárním karcinomem kůže (BCS) na čele. Navzdory imunoterapii a několika operacím se nádory stále znovu objevovaly. Genetická analýza ukázala, že beta-HPV byl integrován do DNA jejích rakovinných buněk a produkoval virové proteiny, které aktivně stimulovaly rozvoj rakoviny. Tento objev je bezprecedentní – dříve nebylo pozorováno, že by se beta-HPV integroval do DNA buněk, tím méně přispíval k růstu nádorů.
Případ této ženy poskytl zásadní vodítko: měla zděděnou imunitní nedostatečnost, která bránila jejím T buňkám účinně napadat HPV. Přestože její imunitní systém byl stále schopen opravit poškození DNA z ultrafialového záření (běžná příčina BCC), narušení jejích T buněk umožnilo beta-HPV vstoupit do kožních buněk a spustit růst rakovinných buněk.
Kromě toho tato pacientka také bojovala s dalšími stavy souvisejícími s HPV, včetně bradavic na kůži a v ústech. To objasnilo potenciální souvislost mezi oslabeným imunitním systémem, zvýšenou náchylností k rakovině HPV a celkovou závažností onemocnění.
Poté, co byla zjištěna příčina jejího agresivního BCC, žena podstoupila transplantaci kmenových buněk kostní dřeně. Tím byly její dysfunkční T buňky nahrazeny zdravými, čímž byla účinně vyléčena její rakovina kůže a odstraněny všechny ostatní problémy spojené s HPV. Překvapivě se tyto problémy během tříletého období sledování nevrátily.
Tento úspěšný výsledek zdůrazňuje význam kooperativních přístupů ke zdravotní péči. „Tento objev a pozitivní výsledek by nebyl možný bez kombinovaných odborných znalostí virologů, imunologů, onkologů a transplantačních chirurgů pracujících v jedné organizaci,“ vysvětluje Dr. Andrea Lisko z amerického Národního institutu pro alergie a infekční nemoci (NIAID).
Tato studie sice nezpochybňuje roli ultrafialového záření při vzniku rakoviny kůže, ale ukazuje, že další faktory, jako je oslabený imunitní systém, mohou dramaticky zvýšit riziko a přispět k agresivnějšímu průběhu onemocnění. To naznačuje, že existuje širší skupina lidí s podobnými stavy, kteří vyžadují personalizované léčebné strategie.
Tento případ nabízí naději na cílené terapie rakoviny specificky zaměřené na lidi s narušeným imunitním systémem. Tento přístup může být mnohem účinnější než tradiční metody léčby. Dr. Lisko zdůrazňuje potenciální důsledky tohoto objevu: „Tento objev by mohl zcela změnit naše chápání vývoje a tedy léčby BCC u lidí s onemocněním, které má za následek sníženou funkci imunitního systému.“
Pozitivním příkladem je úspěšná vakcinace proti alfa-HPV (viru zodpovědnému za mnoho rakovin děložního čípku a hrtanu). Toto vysoce účinné preventivní opatření dramaticky snížilo úmrtnost na tyto specifické typy rakoviny. Ačkoli dosud nebyl nalezen univerzální lék na všechny druhy rakoviny, pokračující výzkum neustále vede ke zlepšení míry přežití u mnoha typů rakoviny, včetně BCC – objevy, jako jsou tyto, pravděpodobně budou tento pokrok nadále podporovat.
