Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen, dass aus Holzlignin gewonnene Sonnenschutzmittel außergewöhnlich hohe Lichtschutzfaktorwerte (über 180 ) erreichen können und gleichzeitig potenziell sicherer für die menschliche Gesundheit und die Umwelt sind. Diese Entwicklung trägt der wachsenden Besorgnis über herkömmliche Sonnenschutzbestandteile Rechnung und bietet eine nachhaltige Alternative zu Formeln auf chemischer Basis.
Steigende Bedenken hinsichtlich herkömmlicher Sonnenschutzmittel
Seit Jahren sind Sonnenschutzmittel ein primäres Schutzmittel gegen Hautkrebs. Jüngste Studien der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) haben jedoch ergeben, dass bestimmte chemische Bestandteile in herkömmlichen Sonnenschutzmitteln in den Blutkreislauf aufgenommen werden können. Obwohl die langfristigen Risiken weiterhin unklar sind, hat diese Entdeckung die Besorgnis der Öffentlichkeit geschürt: Eine aktuelle Umfrage ergab, dass 14 % der jungen Erwachsenen glauben, dass die tägliche Verwendung von Sonnenschutzmitteln schädlicher sein könnte als direkte Sonneneinstrahlung.
Diese Unsicherheit geht mit einem wachsenden Bewusstsein für die ökologischen Auswirkungen von Sonnenschutzmitteln einher. Viele Inhaltsstoffe schädigen Korallenriffe und andere Meeresökosysteme, wenn sie in die Ozeane gelangen. Wissenschaftler erforschen daher aktiv natürliche Alternativen.
Lignin: Der integrierte Sonnenschutz der Natur
Lignin, die Substanz, die den Zellwänden von Pflanzen Festigkeit verleiht, schützt Pflanzen auf natürliche Weise vor UV-Strahlung. Die Gewinnung von Lignin zur Verwendung als Sonnenschutzmittel war eine Herausforderung. Traditionelle Methoden verdunkelten die Substanz oft und machten sie für kosmetische Anwendungen ungeeignet.
Forscher der South China University of Technology haben nun eine Methode entwickelt, um hellfarbenes Lignin ohne chemischen Abbau aus Holz zu extrahieren. Zwei Gruppen unter der Leitung von Jun Li und Yong Qian erreichten dies durch Mahlen, Sieben und Ultraschallextraktion aus Pappel- bzw. Birkenholz.
Leistungs- und Sicherheitsvorteile
Die resultierenden Sonnenschutzmittel auf Ligninbasis zeigten moderate Lichtschutzfaktorwerte (19–20) und einen Breitband-UV-Schutz. Noch wichtiger ist, dass die Einkapselung bestehender chemischer Sonnenschutzmittel in Lignin-Nanopartikel die SPF-Werte auf über 180 steigerte. Dieser Ansatz verbessert auch die Stabilität der Inhaltsstoffe, erhöht die Wirksamkeit des Sonnenschutzmittels und verringert das Eindringen in die Haut – was möglicherweise gesundheitliche Bedenken mindert.
„Es ist sicher und hat eine gute Sonnenschutzwirkung“, behauptet Yong Qian, leitender Forscher bei einem der Projekte, basierend auf ersten Tests am Menschen.
Jenseits von Lignin: Die Zukunft des natürlichen Sonnenschutzes
Die Untersuchung natürlicher Sonnenschutzalternativen geht über Lignin hinaus. Forscher erforschen Verbindungen, die in Algen, Farnen, Tintenfischen und sogar in menschlichem Haar vorkommen. Diese Verschiebung deutet auf einen breiteren Trend hin zu biobasierten Lösungen in der Körperpflege hin, der von Umwelt- und Gesundheitsaspekten angetrieben wird.
Die Entwicklung von Sonnenschutzmitteln auf Holzbasis mit hohem Lichtschutzfaktor stellt einen bedeutenden Fortschritt in der nachhaltigen Hautpflege dar. Es geht auf Verbraucheranliegen ein, verringert die Umweltbelastung und eröffnet neue Möglichkeiten für einen sichereren und wirksameren Sonnenschutz.
