Sólo quedaban unas 10 personas.
No son 10. 10.
La vaquita es el mamífero marino más amenazado del planeta. Si las tendencias actuales continúan, la pequeña marsopa de ojos negros desaparecerá del Golfo de California a finales de siglo.
La Comisión Ballenera Internacional emitió una terrible advertencia en agosto de 2023, emitiendo la primera “advertencia de extinción”. El mensaje es simple y claro. A menos que las redes se retiren inmediatamente al 100%, la extinción de la vaquita es inevitable.
“Si no lo hacemos ahora, será demasiado tarde”, afirmó el comité.
Pero ahí estamos. ahí está. Diez personas nadan en estanques cada vez más pequeños y son cazadas con redes destinadas a pescar (incluso ballenas).
Descubra las especies de marsopas
El nombre científico es Phocoena sinus. El nombre común es “vaquita”, que significa “ternera” en español. El nombre proviene de los anillos pálidos alrededor de los ojos y los labios que parecen marcas en la cara.
Es pequeño.
Mide de 4 a 5 pies de altura y es el más pequeño de los cetáceos. Entre ellos se incluyen los delfines, las ballenas y sus primos mayores. El peso es de 65 a 120 kilos. Es de color gris oscuro con marcas negras distintivas. Tiene una cabeza redondeada y una aleta dorsal desproporcionadamente grande.
Su dieta es sencilla. camarón. peces pequeños. calamar. Calamar.
No tienen ciclos de vida oceánicos complejos. No viajan miles de millas. viven cerca de casa.
El hábitat más pequeño del mundo.
El área de distribución de la vaquita es menor que la de otros animales marinos.
Viven en sólo 1.519 millas cuadradas de tierra en el alto Golfo de California. Comienza en el estuario de la Reserva de la Biosfera del Río Colorado. Este es un espacio limitado. embotellamiento.
El agua cerca de la costa es poco profunda. Esto los hace más fáciles de atrapar. Esto también dificulta la protección.
En 2005, el gobierno mexicano estableció un santuario en la parte norte del Golfo de California. Allí está prohibida la pesca comercial. Suena como una solución, pero no lo es.
Este refugio cubre sólo una pequeña parte del área ya restringida. Las marsopas todavía nadan fuera del área protegida. Todavía nadan hacia la red.
Crisis de red
Vaquita enfrenta amenazas. Sólo hay una cosa.
Pesca con red.
Se trata de paredes verticales de malla suspendidas dentro de una columna de agua. Los peces nadan en él. Se les atasca la cabeza. Se ahogaron.
Las marsopas no quieren meterse en problemas. nadan, persiguen a sus presas. Golpearon la red y entraron en pánico. Se tuercen. Cuanto más giras, más profundo es el corte en la red.
La crisis comenzó alrededor de 2011. ¿Por qué? La vejiga natatoria de Totoaba en el Golfo de California.
La totoaba del Golfo de California es un tipo de pez. Está al borde de la extinción. Su vejiga natatoria es valorada en la medicina y la cosmética tradicional china. La gente paga un alto precio por esta vejiga. Este requisito impulsa la pesca ilegal.
La totoaba está protegida por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Pero el comercio continúa. Esto es ilegal. Está muy extendido.
Algunos conservacionistas creen que el gobierno mexicano no está haciendo lo suficiente para proteger estas áreas protegidas. La aplicación de la ley es débil. El dinero es asombroso.
¿Cómo colapsó el número de marsopas?
La caída no es gradual. Esta es una caída libre.
En el primer censo de 1997, se contaron 567 vaquitas marinas.
En 2015, el número se había reducido a 59.
Se espera que el número aumente a 10 para 2022.
Estas no son estimaciones de población estables. Estas son las cifras de supervivientes. Cada número representa un animal específico. Soy madre. becerro. Pareja.
Perder uno reduce la diversidad genética. Mayor riesgo de endogamia. El margen de error desaparece.
Protección y embargo
Los esfuerzos para salvar a la marsopa son desesperados. Están fragmentados. No se movían lo suficientemente rápido.
En 2020, el Servicio de Pesca de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) implementó una prohibición de productos del mar. Prohíben la entrada a Estados Unidos de todos los productos del mar capturados en el hábitat natural de la vaquita.
El objetivo es romper la cadena de demanda. Si no pueden vender el pescado que capturan en la zona de las marsopas, hay menos incentivos para pescar allí.
Sarah Uhleman, directora de programas internacionales del Centro para la Diversidad Biológica, dijo que el embargo era un paso. Pero ella no lo llamó solución.
“Este embargo es un paso importante para poner fin a la total indiferencia del gobierno mexicano ante la extinción de la vaquita”, dijo.
Indiferente. Son palabras que tienen peso para el gobierno. Pero esto refleja la frustración de los conservacionistas que siguen viendo el uso de redes de pesca en áreas restringidas.
¿Qué puedes hacer?
La gente común puede ayudar. Pero ayudar tiene sus límites.
Puedes apoyar a las organizaciones que trabajan para proteger a las marsopas. Puede crear conciencia. Puedes evitar el uso de mariscos capturados en hábitats de marsopas.
Pero la verdadera solución está en el agua.
También existen métodos de pesca alternativos. Las redes de arrastre son una alternativa a las redes. Seguro para las marsopas. Reducen la captura incidental.
La advertencia de la Comisión Ballenera Internacional es clara. Cambiar redes. ahora.
De lo contrario, la marsopa morirá.
No durará un siglo. No en 10 años. Inmediatamente.
El agua en el alto Golfo de California está tranquila. Se está haciendo el silencio. Las 10 vaquitas marinas restantes nadan en el espacio que se ha convertido en una trampa.
¿Podemos darle la vuelta?
La ciencia sí. La tecnología existe. El dinero está ahí. La voluntad política es la variable que falta.
Estoy esperando la próxima votación. Siguiente número. Es más bajo.
A menos que tomemos medidas.
Pero aún no hemos llegado a ese punto.
