Un nuevo clip de la próxima serie de Apple TV+, “Prehistoric Planet: Ice Age”, ofrece una representación dramática de una manada de mamuts lanudos defendiéndose de una manada de gatos con dientes de cimitarra. La animación, ambientada en lo que hoy es Alaska y el Yukón, destaca las brutales realidades de la supervivencia durante la época del Pleistoceno tardío cuando el clima cambió y los recursos disminuyeron.
Comienza la caza
El clip muestra cinco suero de Homotherium – una especie extinta de gato con dientes de sable – emboscando a una manada de Mammuthus primigenius. Los mamuts, incluida una cría vulnerable y un macho dominante, se ven obligados a luchar por sus vidas. Este encuentro no se trata sólo de depredación; se trata de estrés ecológico. Cuando terminó la última edad de hielo hace unos 11.500 años, la reducción de las capas de hielo y el aumento de las presiones de caza humana diezmaron las poblaciones de presas, obligando a depredadores como los gatos con dientes de cimitarra a cazar desesperadamente.
Los mamuts se defienden
En el primer ataque, los mamuts resultan formidables. Un gato con dientes de cimitarra salta sobre el mamut macho, aferrándose a su trompa, pero el enorme herbívoro rápidamente domina a los atacantes y los ahuyenta. La manada, liderada por las hembras, se retira con la cría mientras el macho se involucra en un tenso enfrentamiento. Este comportamiento se alinea con la comprensión actual de las estructuras sociales gigantescas: las manadas eran principalmente matriarcales, y los machos se unían temporalmente para aparearse.
El clip incluso ilustra un detalle biológico del comportamiento del mamut macho: los machos sexualmente maduros entran en “musth”, un estado marcado por secreciones ricas en feromonas de las glándulas temporales, que indican que están listos para aparearse. Por eso el macho estaba presente con la manada.
El resultado inevitable
A pesar de sobrevivir a este choque inicial, la serie no rehuye el realismo. Más adelante en el programa, los gatos con dientes de cimitarra logran derribar a un mamut mediante una emboscada coordinada desde un afloramiento rocoso, reflejando las tácticas de caza de los leopardos modernos. Esto ilustra la brutal eficiencia de estos depredadores.
Desafíos técnicos y realismo
El equipo de efectos visuales enfrentó inmensos desafíos al recrear estas interacciones. Cada animal fue representado con millones de pelos individuales, simulando un movimiento realista en un ambiente nevado. La complejidad de la física de la nieve añadió otra capa de dificultad.
Esta serie traspasa los límites de lo que es posible en la animación de la vida silvestre, mostrando no solo el drama de la vida prehistórica, sino también la habilidad técnica necesaria para llevarla a la pantalla.
El clip sirve como un claro recordatorio de que incluso la megafauna icónica, como los mamuts lanudos y los gatos con dientes de sable, estaban sujetas a las duras realidades de un mundo cambiante. Si bien los mamuts sobrevivieron a este encuentro en particular, la serie enfatiza que estos animales finalmente sucumbieron a los cambios ambientales y a la actividad humana.
