Una nueva investigación sugiere que los compuestos que se encuentran en la planta de cannabis, específicamente el cannabidiol (CBD) y el cannabigerol (CBG), pueden revertir eficazmente la enfermedad del hígado graso en ratones, sin inducir efectos psicoactivos. El estudio, realizado por científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén, revela un mecanismo novedoso mediante el cual estos cannabinoides mejoran la salud metabólica.
Hallazgos clave: remodelación metabólica a nivel del hígado
La investigación indica que tanto el CBD como el CBG mejoran significativamente el control del azúcar en sangre, reducen la acumulación de grasa en el hígado y reducen los niveles de lípidos en sangre en ratones obesos. Sorprendentemente, estos efectos parecen operar en gran medida fuera de las vías tradicionales de los receptores de cannabinoides típicamente asociadas con la comunicación entre el intestino y el hígado. En cambio, los compuestos estimulan al hígado para que produzca más fosfocreatina, una reserva de energía crucial que respalda la salud y la función celular.
Después de cuatro semanas con una dieta rica en grasas, los ratones tratados con CBD o CBG mostraron una función hepática restaurada. El CBG demostró ser particularmente potente, reduciendo la grasa corporal, disminuyendo el colesterol “malo” (LDL) y aumentando dramáticamente la sensibilidad a la insulina en comparación con el CBD.
“Nuestros hallazgos identifican un nuevo mecanismo mediante el cual el CBD y el CBG mejoran la energía hepática [hígada] y la función lisosomal”, explica Joseph Tam, autor principal del estudio. “Esta remodelación metabólica dual contribuye a mejorar el manejo de los lípidos del hígado y destaca estos compuestos como agentes terapéuticos prometedores para la enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD)”.
El auge del MASLD y la búsqueda de tratamientos
MASLD, anteriormente conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), ha superado a la enfermedad hepática relacionada con el alcohol como el trastorno hepático crónico más prevalente a nivel mundial y afecta aproximadamente a un tercio de los adultos. A diferencia de otras formas de enfermedad hepática, MASLD está profundamente entrelazada con una disfunción metabólica sistémica. Esto la convierte en una afección mucho más extendida y compleja de lo que se pensaba anteriormente.
La actual falta de tratamientos farmacológicos aprobados para MASLD subraya la urgencia de encontrar nuevas opciones terapéuticas. Investigaciones anteriores han demostrado que la suplementación con creatina puede resolver MASLD, pero puede empeorar la enfermedad hepática relacionada con el alcohol. El nuevo estudio se basa en estos resultados al mostrar que ciertos compuestos del cannabis pueden proteger el hígado al desviar la energía hacia la síntesis de fosfocreatina, eliminando las grasas del órgano.
CBD, CBG y el futuro de la medicina basada en cannabis
El CBD ya es un compuesto bien conocido del cannabis, y algunos estudios indican posibles beneficios metabólicos. Sin embargo, el CBG, a menudo llamado la “madre de todos los cannabinoides”, ha surgido recientemente como una alternativa aún más prometedora. Se metaboliza tanto en CBD como en THC, pero en su forma pura no produce un “subidón”.
Este estudio es el primero en demostrar que los fitocannabinoides pueden reprogramar fundamentalmente la amortiguación de energía hepática. Sin embargo, sigue siendo incierto si estos hallazgos se trasladan a los humanos. El mercado actual del CBD carece de una regulación rigurosa y la biodisponibilidad mediante el consumo oral puede diferir de la inyección directa, como se utilizó en el estudio.
Se necesita más investigación para comprender cómo interactúan el CBD y el CBG con la función hepática y desarrollar un fármaco seguro y de fácil administración que imite sus efectos. La brecha terapéutica en el tratamiento MASLD exige soluciones innovadoras, y los compuestos de cannabis pueden ofrecer un nuevo camino a seguir.
