Arqueólogos en España han desenterrado el esqueleto de un caballero medieval que desafió las expectativas al sobrevivir hasta la edad adulta con un grave trastorno genético, la craneosinostosis. El descubrimiento, detallado en un estudio reciente de la revista Heritage, desafía las suposiciones sobre la capacidad de supervivencia de tales condiciones en poblaciones históricas.
Los restos inusuales
Los restos fueron excavados en un cementerio de los siglos XIII al XV en el castillo de Zorita de los Canes, una vez ocupado por la militante Orden de Calatrava. Entre decenas de esqueletos con signos de muerte violenta, destacó uno: un varón adulto con un “cráneo extremadamente alargado”. La forma inusual del cráneo fue causada por la fusión prematura de las suturas craneales, las articulaciones entre los huesos del cráneo. Esta afección, conocida como craneosinostosis, restringe el crecimiento del cerebro y suele ser mortal en la infancia.
Una condición típicamente fatal en la niñez
Normalmente, estas suturas permanecen flexibles hasta la edad adulta temprana. La fusión prematura puede provocar una compresión cerebral grave que provoque lesiones o la muerte. Hoy en día, esta afección se puede tratar con cirugía, pero las poblaciones medievales carecían de dicha intervención. La supervivencia del caballero hasta los 40 años, a pesar de esta condición, es, por tanto, excepcional.
Posible diagnóstico: síndrome de Crouzon
Los investigadores sospechan que el caballero pudo haber sufrido el síndrome de Crouzon, una mutación genética que hace que múltiples suturas se fusionen demasiado pronto. Este síndrome a menudo viene con complicaciones adicionales como ojos saltones y mandíbula pequeña, pero la mayoría de las personas afectadas tienen una inteligencia normal. El hecho de que sólo el cráneo estuviera afectado sugiere que este diagnóstico es probable.
La vida de un guerrero
A pesar de su condición, el esqueleto muestra claros signos de un estilo de vida activo propio de un guerrero. El caballero sufrió dos puñaladas en la cabeza y una rodilla aplastada, lo que sugiere que murió en batalla. Este caso pone de relieve cómo las anomalías genéticas a veces pueden permitir a las personas superar condiciones que ponen en peligro su vida, incluso en ausencia de la medicina moderna.
El descubrimiento subraya que incluso en condiciones debilitantes, algunos individuos pueden sobrevivir y prosperar en entornos desafiantes. Se necesitan más análisis genéticos para confirmar el diagnóstico, pero los restos del caballero ofrecen una visión única de la resistencia del cuerpo humano bajo limitaciones históricas.
