Les archéologues ont mis au jour la plus grande villa romaine jamais découverte au Pays de Galles, située sous le Margam Country Park, près de Port Talbot. La découverte, révélée grâce à un radar pénétrant dans le sol, a été décrite comme potentiellement « Pompéi de Port Talbot » en raison de son état de conservation exceptionnel.
Découverte sans précédent
La villa, qui s’étend sur 572 mètres carrés, est une découverte importante pour l’histoire galloise, offrant un aperçu sans précédent de la vie romaine dans la région. Contrairement à la plupart des vestiges romains connus au Pays de Galles, constitués d’installations militaires, ce domaine était une résidence luxueuse appartenant probablement à un haut fonctionnaire local. Le Dr Alex Langlands, responsable du projet, a noté que l’état intact de la structure est remarquable en raison des siècles de terres intactes dans l’enclos historique des cerfs du parc.
Réécriture de l’histoire
La découverte remet en question les hypothèses antérieures sur l’influence romaine dans le sud du Pays de Galles. Les experts estiment désormais que cette région n’était pas une simple frontière mais un territoire sophistiqué doté de bâtiments comparables à ceux que l’on trouve dans le cœur agricole de l’Angleterre. La villa démontre que Margam, potentiellement à l’origine du nom de la région Glamorgan, était un centre de pouvoir majeur pendant la période romano-britannique.
Principales fonctionnalités
La villa comprend une conception de style couloir avec deux ailes et une véranda, comprenant six pièces principales et huit chambres supplémentaires. Les études géophysiques ont également révélé un bâtiment à nefs de 354 mètres carrés à proximité, probablement utilisé comme grange ou salle de réunion. L’équipe a utilisé une cartographie 3D avancée pour visualiser le site, garantissant ainsi une documentation précise de l’agencement de la villa et des caractéristiques environnantes.
Préservation et fouilles futures
Pour éviter les pillages, la localisation exacte reste confidentielle. L’objectif immédiat est la conservation, suivi de recherches plus approfondies et de collectes de fonds pour des fouilles approfondies. La nature intacte du site suggère des artefacts bien conservés, susceptibles de mettre en lumière la vie quotidienne du premier au cinquième siècle après JC. La journée portes ouvertes à l’abbaye de Margam le 17 janvier dévoilera plus de détails.
La découverte a suscité l’enthousiasme des habitants, nombreux étant ceux qui se disent fiers de l’importance historique de cette découverte. Comme l’a dit un résident : « Cela nous mettra sur la carte… et nous en serons fiers. » Le potentiel de la villa pour remodeler la compréhension du Pays de Galles romain est clair : il s’agit d’une découverte historique qui pourrait redéfinir l’histoire de la région.
