Une société aérospatiale allemande, Isar Aerospace, tente aujourd’hui, 21 janvier, un lancement historique depuis le port spatial d’Andøya, dans le nord de la Norvège. En cas de succès, ce serait la première fois qu’une fusée atteindrait l’orbite depuis le sol européen. La fenêtre de lancement s’ouvre à 15h. EST (2000 GMT ; 21h00, heure locale en Norvège).
Première tentative et ce qui n’a pas fonctionné
Ce n’est pas le premier essai d’Isar Aerospace. Le 30 mars de l’année dernière, leur fusée Spectrum a été lancée depuis le même site mais a connu une anomalie moins d’une minute après son vol, entraînant un crash dans l’océan. Les premiers lancements orbitaux sont notoirement difficiles, et ce résultat était attendu, bien que spectaculaire, l’échec créant une boule de feu dramatique contre le paysage arctique.
Pourquoi c’est important : les ambitions spatiales de l’Europe
La deuxième tentative, baptisée « En avant et vers le haut », n’est pas seulement une question de réussite technique ; il s’agit de la poussée stratégique de l’Europe pour un accès indépendant à l’espace. Actuellement, de nombreux pays européens dépendent d’autres pays pour lancer des satellites et des charges utiles en orbite. Disposer d’une capacité de lancement fiable et locale est crucial pour la défense et l’indépendance économique.
Qu’y a-t-il à bord ?
Contrairement au premier vol d’essai, ce lancement transporte de véritables charges utiles : cinq cubesats et une expérience scientifique. Cela démontre les progrès d’Isar Aerospace vers les lancements opérationnels, plutôt que vers de purs tests. Selon la direction de l’entreprise, une itération rapide est essentielle au développement rapide de ces capacités.
Lancement annulé
Le 21 janvier à 11 heures HNE, Isar Aerospace a annulé la tentative de lancement prévue en raison d’un problème avec une valve de pressurisation. Aucune nouvelle date cible n’a encore été annoncée.
« Le besoin immédiat de l’Europe d’accéder à l’espace est clair », a déclaré Daniel Metzler, PDG d’Isar Aerospace. « Une itération rapide est essentielle pour développer les capacités spatiales précisément au moment où elles sont nécessaires. »
Ce retard souligne les défis inhérents au secteur des fusées, même pour les entreprises qui progressent rapidement. L’ambition de l’Europe de devenir un acteur spatial majeur dépend de la nécessité de surmonter ces obstacles.
