SpaceX a accéléré ce week-end le déploiement de la constellation Internet Starlink avec deux lancements réussis depuis les deux côtes des États-Unis. La société a lancé 25 satellites depuis la Californie et 29 depuis la Floride en un peu plus de 12 heures, augmentant ainsi considérablement sa présence en orbite terrestre basse (LEO).
Stratégie de déploiement bicôtier
Le premier lancement a eu lieu le 1er mars à 5 h 10 HNE (10 h 10 GMT) depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie, déployant 25 satellites du groupe 17-23. Plus tard dans la journée, à 21 h 56 HNE (02 h 56 GMT le 2 mars), une autre fusée Falcon 9 a décollé de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride, transportant 29 satellites (groupe 10-41). Cet effort coordonné met en évidence l’efficacité opérationnelle croissante de SpaceX et sa capacité d’expansion rapide de la constellation.
La technologie des fusées réutilisables en action
Les deux propulseurs du premier étage ont été récupérés avec succès, démontrant la maturité de la technologie des fusées réutilisables de SpaceX. Booster 1082 a effectué son 20e vol en atterrissant sur le drone “Of Course I Still Love You” dans l’océan Pacifique. Pendant ce temps, Booster 1078 a conclu son 26ème lancement, en atterrissant sur le pont de « Just Read the Instructions » dans l’Atlantique. Cette capacité de réutilisation réduit considérablement le coût d’accès à l’espace.
Réseau Starlink en croissance
Avec ces lancements, le nombre total de satellites Starlink en orbite dépasse désormais les 9 900, selon le traqueur de satellites Jonathan McDowell. Cela rapproche SpaceX de son objectif de fournir une couverture Internet haut débit mondiale, en particulier dans les zones mal desservies. Le lancement de dimanche en Floride marquait la 27e mission de SpaceX cette année et la 620e mission globale de l’histoire de l’entreprise.
Le rythme rapide du déploiement de Starlink souligne la domination de SpaceX dans le secteur spatial commercial et son engagement à construire une infrastructure orbitale massive pour une connectivité mondiale.
L’expansion continue de Starlink soulève des questions sur la durabilité à long terme en LEO, car le nombre croissant de satellites augmente le risque de collisions et de débris spatiaux. Cependant, SpaceX reste concentré sur des opérations spatiales responsables et développe activement des technologies pour atténuer ces risques.
SpaceX continue d’affiner sa cadence de lancement, prouvant sa capacité à exécuter plusieurs missions en succession rapide. Ces deux derniers lancements constituent un exemple clair des capacités croissantes de l’entreprise et de son ambition de remodeler l’avenir de l’accès Internet spatial.
