Mulai hari ini, 14 Januari 2025, Bulan berada dalam fase Bulan Sabit Memudar. Sekitar 17% permukaannya diterangi, sehingga terlihat seperti sepotong tipis di langit malam. Ini menandai tahap akhir dari siklus bulan saat ini sebelum munculnya Bulan Baru.
Memahami Bulan Sabit yang Memudar
Bulan Sabit Pudar muncul sesaat sebelum Bulan Baru, dan paling baik diamati setelah matahari terbenam atau sebelum matahari terbit. Karena posisi Bulan relatif terhadap Bumi dan Matahari, Bulan tampak seperti busur cahaya yang mengecil.
Bagi pengamat, beberapa fitur terlihat bahkan dengan perlengkapan dasar. Dataran Tinggi Aristarchus adalah area gelap yang menonjol di sisi kiri Bulan (di Belahan Bumi Utara; terbalik di Belahan Bumi Selatan). Pengamatan lebih detail dengan teropong atau teleskop dapat mengungkap Cekungan Grimaldi, sebuah kawah bulan yang besar.
Dasar-dasar Siklus Bulan
Fase Bulan ditentukan oleh orbitnya mengelilingi Bumi dan bagaimana sinar matahari dipantulkan dari permukaannya. Siklus lengkapnya, dari Bulan Baru ke Bulan Baru, memakan waktu sekitar 29,5 hari. Inilah sebabnya mengapa kalender lunar tidak selaras sempurna dengan kalender matahari.
Delapan fase berbeda adalah:
- Bulan Baru: Bulan berada di antara Bumi dan Matahari, sehingga membuat sisi yang terlihat menjadi gelap.
- Bulan Sabit Lilin: Sepotong kecil cahaya muncul di sisi kanan (Belahan Bumi Utara).
- Kuartal Pertama: Separuh Bulan menyala di sisi kanan.
- Waxing Gibbous: Lebih dari separuh Bulan menyala, mendekati purnama.
- Bulan Purnama: Seluruh permukaan Bulan diterangi.
- Waning Gibbous: Cahaya mulai surut dari sisi kanan.
- Kuartal Ketiga (Kuartal Terakhir): Separuh Bulan menyala di sisi kiri.
- Waning Crescent: Sepotong tipis tertinggal di sisi kiri sebelum menghilang.
Kapan Bulan Purnama Berikutnya Diharapkan
Bulan Purnama berikutnya akan terjadi pada tanggal 1 Februari 2025. Bulan Purnama sebelumnya terjadi pada tanggal 3 Januari 2025. Mengamati siklus penuh membantu melacak perubahan langit malam Bulan yang dapat diprediksi namun konsisten.
Fase Bulan sangat penting untuk memahami tidak hanya astronomi, tetapi juga ketepatan waktu budaya dan sejarah. Banyak kalender kuno didasarkan pada siklus ini, dan bahkan saat ini, kalender tersebut memengaruhi tradisi dan kepercayaan tertentu.
