Para arkeolog telah menemukan vila Romawi terbesar yang pernah ditemukan di Wales, terletak di bawah Margam Country Park dekat Port Talbot. Penemuan ini, yang terungkap melalui radar penembus tanah, digambarkan berpotensi sebagai “Pompeii Port Talbot” karena kondisi pelestariannya yang luar biasa.
Penemuan Belum Pernah Ada Sebelumnya
Vila seluas 572 meter persegi ini merupakan penemuan penting bagi sejarah Welsh, menawarkan wawasan yang belum pernah ada sebelumnya tentang kehidupan Romawi di wilayah tersebut. Tidak seperti sebagian besar peninggalan Romawi yang dikenal di Wales, yang terdiri dari instalasi militer, kawasan ini merupakan tempat tinggal mewah yang kemungkinan besar milik pejabat tinggi setempat. Alex Langlands, pimpinan proyek, mencatat bahwa kondisi utuh struktur tersebut sangat luar biasa karena terdapat lahan yang tidak terganggu selama berabad-abad di kandang rusa bersejarah di taman tersebut.
Menulis Ulang Sejarah
Penemuan ini menantang asumsi sebelumnya tentang pengaruh Romawi di South Wales. Para ahli sekarang percaya bahwa wilayah ini bukan hanya sekedar perbatasan tetapi merupakan wilayah canggih dengan bangunan yang sebanding dengan yang ditemukan di jantung pertanian Inggris. Vila tersebut menunjukkan bahwa Margam, yang mungkin merupakan asal muasal nama kawasan Glamorgan, merupakan pusat kekuasaan utama selama periode Romawi-Inggris.
Fitur Utama
Vila ini memiliki desain bergaya koridor dengan dua sayap dan beranda, menampilkan enam kamar utama dan delapan kamar tambahan. Survei geofisika juga mengungkapkan adanya bangunan lorong seluas 354 meter persegi di dekatnya, kemungkinan digunakan sebagai gudang atau ruang pertemuan. Tim menggunakan pemetaan 3D canggih untuk memvisualisasikan lokasi, memastikan dokumentasi yang tepat mengenai tata letak vila dan fitur sekitarnya.
Pelestarian dan Penggalian di Masa Depan
Untuk mencegah penjarahan, lokasi pastinya dirahasiakan. Fokus utamanya adalah konservasi, diikuti dengan penelitian lebih lanjut dan penggalangan dana untuk penggalian ekstensif. Sifat situs yang tidak terganggu menunjukkan adanya artefak yang terpelihara dengan baik, yang berpotensi memberikan pencerahan tentang kehidupan sehari-hari selama abad pertama hingga kelima Masehi. Hari pembukaan di Gereja Margam Abbey pada 17 Januari akan mengungkap lebih detail.
Penemuan ini menimbulkan kegembiraan di kalangan penduduk setempat, dan banyak yang menyatakan kebanggaan atas makna sejarah dari penemuan tersebut. Seperti yang diungkapkan oleh salah satu warga, “Ini akan menempatkan kami di peta… dan kami akan bangga.” Potensi vila ini untuk membentuk kembali pemahaman tentang Roman Wales sangat jelas: ini adalah penemuan penting yang dapat mendefinisikan kembali sejarah wilayah tersebut.
