Oggi, 17 gennaio 2025, la Luna è nella sua fase di mezzaluna calante, il che significa che è quasi completamente buia dal punto di vista della Terra. Solo il 2% circa della superficie lunare è illuminata, rendendola praticamente invisibile a occhio nudo. Questo fa parte del ciclo lunare naturale, uno schema prevedibile guidato dall’orbita della Luna attorno alla Terra.
Comprendere il ciclo lunare
La Luna orbita attorno alla Terra circa ogni 29,5 giorni, completando un ciclo completo di fasi. Questo ciclo non riguarda la scomparsa della Luna; riguarda la quantità di luce solare riflessa dalla sua superficie verso di noi. La Luna ha sempre lo stesso lato rivolto verso la Terra, ma la quantità di luce visibile cambia in base alla sua posizione rispetto al Sole e al nostro pianeta.
Le otto fasi distinte sono:
- Luna Nuova : La Luna si trova tra la Terra e il Sole, rendendo il lato rivolto a noi completamente buio.
- Mezzaluna crescente : una scheggia di luce appare sul lato destro (nell’emisfero settentrionale).
- Primo quarto : la metà della Luna è illuminata sul lato destro.
- Gibbosa Crescente : Più della metà della Luna è illuminata e cresce verso la pienezza.
- Luna Piena : l’intera faccia visibile è fortemente illuminata. L’ultima Luna Piena è stata il 3 Gennaio.
- Gibbous calante : la luce inizia a svanire sul lato destro.
- Terzo quarto (ultimo quarto) : metà della Luna è illuminata, ma ora sul lato sinistro.
- Mezzaluna Calante : una sottile scheggia rimane a sinistra prima di scomparire nuovamente nella fase di Luna Nuova.
Guardando al futuro
La prossima Luna Piena è prevista per il 1 febbraio 2025. Anche se la Luna di stasera è quasi invisibile, il ciclo lunare assicura che una luminosa Luna Piena riapparirà presto nel cielo notturno, continuando questa antica e prevedibile danza celeste.
Il ciclo lunare è un aspetto fondamentale dei ritmi naturali della Terra, influenzando le maree e, storicamente, anche le culture umane. Comprendere queste fasi fornisce una visione di base della relazione del nostro pianeta con il suo vicino celeste più vicino.
