Nella notte del 27 gennaio, gli skywatcher saranno testimoni di un raro evento celeste: la Luna passerà davanti all’ammasso stellare delle Pleiadi, facendo scomparire temporaneamente alla vista alcune delle sue stelle più luminose. Questo è noto come occultazione.
Cosa sono le Pleiadi?
Le Pleiadi, spesso chiamate le “Sette Sorelle”, sono uno straordinario gruppo di giovani stelle situate a circa 440 anni luce di distanza nella costellazione del Toro. Queste stelle si sono formate insieme dalla stessa nube di gas e polvere circa 100 milioni di anni fa, rendendole relativamente unite rispetto ad altri ammassi stellari.
Perché è importante? L’osservazione delle Pleiadi aiuta gli astronomi a comprendere la formazione stellare e la vita primordiale dei sistemi stellari. L’ammasso costituisce un laboratorio naturale per studiare come si evolvono le stelle quando nascono insieme.
L’evento dell’occultazione
La Luna, molto più vicina alla Terra (poco più di un secondo luce), si muove rapidamente attraverso il cielo. Durante l’occultazione, le stelle sembreranno “spegnersi” mentre passano dietro il lato oscuro della Luna, per poi riapparire circa un’ora dopo quando emergono dal lato opposto.
Per apprezzare appieno questo evento, gli osservatori dovrebbero pianificare di trascorrere almeno un’ora guardando il cielo.
Visualizzazione dei dettagli
Per gli osservatori a Londra, la prima stella, Taygeta, scomparirà intorno alle 21:10 del 27 gennaio. Tuttavia, i tempi precisi variano a seconda della località.
Importante: controlla le risorse online per conoscere gli orari accurati specifici della tua zona. Anche nel Regno Unito, le differenze temporali possono arrivare fino a 15 minuti.
L’occultazione offre una chiara dimostrazione di come funzionano i meccanismi celesti in tempo reale. Il rapido movimento della Luna sullo sfondo di stelle lontane rende questo evento semplice ma impressionante sia per gli osservatori occasionali che per gli astronomi esperti.
Questa occultazione ricorda la natura dinamica del cielo notturno e i continui movimenti dei corpi celesti intorno a noi. Sottolinea la bellezza e la prevedibilità del cosmo offrendo allo stesso tempo una connessione tangibile ai processi astronomici.
