Una startup sudcoreana, Innospace, ha identificato un guasto hardware come causa della distruzione del suo primo tentativo di lancio orbitale a dicembre. Il razzo Hanbit-Nano è esploso meno di un minuto dopo il decollo dal Centro Spaziale Alcantara in Brasile, segnando una battuta d’arresto per le ambizioni dell’azienda nel competitivo mercato del lancio di piccoli satelliti.
Cosa è andato storto: perdita di gas nel motore
L’indagine di Innospace, condotta con le autorità brasiliane, ha rivelato che il principale colpevole era una perdita di gas nella sezione anteriore del motore ibrido del primo stadio del razzo. La perdita derivava da componenti sigillati in modo improprio, in particolare quelli interessati dalla deformazione plastica durante il riassemblaggio post-riparazione. Ciò suggerisce un difetto nel processo di produzione o di controllo della qualità, piuttosto che un problema di progettazione fondamentale.
Il razzo Hanbit-Nano utilizza una combinazione di ossigeno liquido (LOX) e paraffina come carburante ed è progettato per trasportare fino a 90 chilogrammi in un’orbita eliosincrona. Il lancio fallito trasportava carichi utili di clienti brasiliani e indiani, nonché dimostratori tecnologici interni.
Perché è importante: una corsa allo spazio in crescita
Questo incidente evidenzia le sfide che devono affrontare le società spaziali private, in particolare quelle che entrano nel settore del lancio di piccoli satelliti. L’affidabilità è fondamentale, poiché anche i difetti hardware più piccoli possono portare a guasti catastrofici. Il piccolo mercato satellitare richiede tempi di consegna rapidi ed efficienza in termini di costi, rendendo la concorrenza agguerrita. L’esperienza di Innospace dimostra che il raggiungimento di una capacità orbitale costante richiede test rigorosi e garanzia di qualità.
“Questo processo ha fornito preziose risorse tecniche che contribuiranno a far avanzare ulteriormente le nostre tecnologie di veicoli di lancio”, ha affermato Soojong Kim, CEO di Innospace.
Piani futuri: un secondo tentativo nel 2026
Innospace sta già implementando miglioramenti di progettazione e procedure di verifica aggiuntive per prevenire guasti simili. La società punta a un lancio successivo nel terzo trimestre del 2026, in attesa dell’approvazione da parte della Korea Aerospace Administration (KASA), e prevede di continuare il lancio dal Brasile.
Un rilancio di successo sarà fondamentale affinché Innospace dimostri la sua resilienza e si affermi come fornitore affidabile nel settore in rapida espansione del lancio di piccoli satelliti. La capacità dell’azienda di riprendersi da questa battuta d’arresto determinerà la sua sostenibilità a lungo termine in un mercato in cui la fiducia e le prestazioni costanti sono fondamentali.
