Si prevede che l’aurora boreale, tipicamente riservata alle regioni ad alta latitudine, sarà visibile in un’ampia fascia degli Stati Uniti stasera, 19 gennaio, e potenzialmente anche domani. Questo spettacolo spettacolare è dovuto a una tempesta geomagnetica insolitamente forte – la più grande in oltre due decenni – innescata dalla recente attività solare.
Perché è importante
La visibilità dell’aurora boreale così a sud è rara. Normalmente, l’aurora boreale si vede meglio in Canada, Alaska o Scandinavia. Tuttavia, l’intensità di questa tempesta significa che gli osservatori fino all’Alabama e alla California settentrionale potrebbero avere la possibilità di assistere al fenomeno. Questo evento sottolinea il collegamento diretto tra il clima solare e gli effetti terrestri.
La scienza dietro lo spettacolo
L’aurora è causata dalla collisione di particelle cariche provenienti dal sole con l’atmosfera terrestre. Una recente espulsione di massa coronale (CME) – una massiccia esplosione di plasma e campo magnetico proveniente dal sole – è responsabile dell’attuale tempesta. Il campo magnetico terrestre devia la maggior parte di questa energia, ma alcune particelle si incanalano verso i poli, interagendo con i gas atmosferici per creare il vibrante spettacolo di luci.
Potenziali interruzioni
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ha emesso un grave allarme di tempesta geomagnetica G4. Anche se il pubblico è incoraggiato a godersi semplicemente il panorama, questa tempesta comporta rischi per le infrastrutture. Le reti elettriche, la navigazione GPS e le comunicazioni radio ad alta frequenza potrebbero subire interruzioni per diverse ore. Le autorità sono state avvisate, ma non sono previste interruzioni diffuse.
Come vedere l’aurora boreale
Per la migliore esperienza visiva:
- Ora: Guarda tra le 22:00 e le 22:00. e le 2 del mattino ora locale, quando l’attività geomagnetica è più alta.
- Posizione: Riduci al minimo l’inquinamento luminoso. Cielo scuro I luoghi vicino al confine tra Stati Uniti e Canada sono l’ideale, ma qualsiasi area lontana dalle luci della città migliorerà la visibilità.
- Visibilità: L’aurora può essere vista da oltre 600 miglia di distanza, quindi controlla anche se sei leggermente fuori dalla zona prevista.
L’aurora boreale ricorda la costante interazione tra il nostro pianeta e il sole. Questo raro evento offre un’opportunità unica di assistere a una meraviglia naturale evidenziando al tempo stesso gli effetti del clima spaziale nel mondo reale.
