Nieuwe op mRNA gebaseerde griepvaccins tonen aanzienlijke werkzaamheid aan in klinische onderzoeken in een laat stadium, en bieden mogelijk een belangrijke upgrade ten opzichte van traditionele griepvaccins. Deze vaccins, gebouwd op dezelfde technologie die succesvolle COVID-19-immunisaties mogelijk maakte, zouden de bescherming tegen seizoensgriepuitbraken kunnen verbeteren.
Het mRNA-vaccin van Pfizer presteert beter dan traditionele vaccinaties
Uit een recente fase 3-studie, gepubliceerd in de New England Journal of Medicine op 20 november, blijkt dat het mRNA-griepvaccin van Pfizer tijdens het griepseizoen 2022-2023 ongeveer 35% effectiever was dan conventionele griepprikken. De studie volgde meer dan 18.000 volwassenen in de VS, Zuid-Afrika en de Filippijnen, waarbij het aantal bevestigde griepgevallen minstens twee weken na de vaccinatie werd gemeten.
De mRNA-aanpak richt zich op hemagglutinine, een cruciaal viraal eiwit dat wordt gebruikt om cellen te infecteren. Het vaccin bevat varianten van hemagglutinine van vier veel voorkomende griepstammen, die jaarlijks door de Wereldgezondheidsorganisatie worden geselecteerd op basis van voorspellende modellen van circulerende virussen. Dit aanpassingsvermogen is een belangrijk voordeel van mRNA-technologie.
Het vaccin van Moderna toont werkzaamheid bij oudere volwassenen
Moderna maakte in juni ook fase 3-resultaten bekend, waarbij hun mRNA-griepvaccin een relatieve werkzaamheid van 27% vertoonde ten opzichte van traditionele vaccinaties bij volwassenen van 50 jaar en ouder. Bij deze proef waren bijna 41.000 deelnemers betrokken, verspreid over 11 landen. Dit is vooral belangrijk omdat personen ouder dan 65 jaar een hoger risico lopen op ernstige griepgerelateerde complicaties.
Waarom dit belangrijk is
Traditionele griepvaccins hebben beperkingen, waaronder variabele effectiviteit als gevolg van virale mutaties en vertragingen bij de productie. mRNA-vaccins bieden een snellere ontwikkeling en potentieel bredere bescherming. De flexibiliteit van mRNA-technologie maakt snelle updates mogelijk om opkomende stammen aan te passen, een cruciaal voordeel in een steeds evoluerend viruslandschap.
Hoewel deze resultaten veelbelovend zijn, hangt een bredere acceptatie af van goedkeuring door de regelgevende instanties, opschaling van de productie en publieke acceptatie. Verdere studies zullen van cruciaal belang zijn om de duurzaamheid en effectiviteit op lange termijn tegen nieuwe griepvarianten te beoordelen.
