Niemiecka firma lotnicza Isar Aerospace podjęła dzisiaj, 21 stycznia, historyczną próbę wystrzelenia rakiety z Andøya w północnej Norwegii. Jeśli się powiedzie, będzie to pierwszy raz, kiedy rakieta wejdzie na orbitę z terenu Europy. Okno startowe otwiera się o godzinie 15:00 czasu wschodniego (20:00 GMT; 21:00 czasu lokalnego w Norwegii).
Pierwsza próba i co poszło nie tak
To nie pierwsza próba Isar Aerospace. 30 marca ubiegłego roku ich rakieta Spectrum wystartowała z tego samego portu kosmicznego, ale niecałą minutę po locie napotkała anomalię i wpadła do oceanu. Pierwsze starty na orbitę są niezwykle trudne i takiego wyniku można było się spodziewać, chociaż był spektakularny: niepowodzenie spowodowało spektakularną kulę ognia nad krajobrazem Arktyki.
Dlaczego to ma znaczenie: kosmiczne ambicje Europy
Druga próba, zatytułowana „Naprzód i w górę”, dotyczy nie tylko sukcesu technicznego, ale także strategicznego pragnienia Europy niezależnego dostępu do przestrzeni kosmicznej. Obecnie wiele krajów europejskich jest uzależnionych od innych państw w zakresie wystrzeliwania satelitów i ładunków na orbitę. Posiadanie niezawodnych, lokalnych możliwości wystrzeliwania rakiet ma kluczowe znaczenie zarówno dla obronności, jak i niezależności gospodarczej.
Co jest na pokładzie?
W przeciwieństwie do pierwszego lotu testowego, ten start niesie ze sobą prawdziwy ładunek: pięć kostek i jeden eksperyment naukowy. Pokazuje to postęp Isar Aerospace w kierunku startów operacyjnych, a nie tylko testów. Zdaniem kierownictwa firmy, szybka iteracja jest kluczem do szybkiego rozwoju tych możliwości.
Uruchomienie anulowane
21 stycznia o godzinie 11:00 czasu wschodniego firma Isar Aerospace odwołała planowaną próbę startu z powodu problemu z zaworem doładowania. Nowa data premiery nie została jeszcze ogłoszona.
„Natychmiastowa potrzeba dostępu Europy do przestrzeni kosmicznej jest oczywista” – powiedział dyrektor generalny Isar Aerospace, Daniel Metzler. „Szybka iteracja jest konieczna, aby rozwinąć możliwości kosmiczne dokładnie wtedy, gdy są potrzebne”.
Opóźnienie podkreśla nieodłączne trudności nauki o rakietach, nawet dla przedsiębiorstw osiągających pierwsze zyski. Ambicja Europy, aby stać się głównym graczem w przestrzeni kosmicznej, zależy od pokonania tych przeszkód.
