Rosyjski statek towarowy Progress w drodze na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) napotkał poważny problem techniczny: jego główna antena nie została prawidłowo wysunięta po wystrzeleniu, co zmusiło kontrolę misji do przygotowania procedury ręcznego dokowania. Bezzałogowy statek kosmiczny Progress MS-33 wystartował w niedzielę z kosmodromu w Kazachstanie, dostarczając do orbitującego laboratorium około 2500 kg niezbędnego ładunku – żywności, wody, paliwa i sprzętu naukowego.
Awaria oznacza, że statek kosmiczny nie będzie mógł automatycznie zadokować do ISS zgodnie z planem na wtorek. Zamiast tego rosyjski kosmonauta Siergiej Kud-Swierczkow, który przebywa na stacji w ramach Ekspedycji 73/74, prawdopodobnie korzysta z systemu zapasowego, aby zdalnie sterować statkiem w celu dokowania za pomocą rosyjskiego modułu Poisk. Ten tryb ręczny jest procedurą awaryjną, ale podkreśla ryzyko związane z uzależnieniem od zautomatyzowanych systemów w kosmosie.
Dlaczego to ma znaczenie: ISS jest zależna od regularnych misji zaopatrzenia w ładunek i choć NASA i inni partnerzy międzynarodowi wnoszą swój wkład, Rosja odgrywa kluczową rolę w logistyce. Awarie anteny są rzadkie, ale mogą wskazywać na szersze problemy z niezawodnością związane ze starzejącym się sprzętem lub obciążeniami rozruchowymi. Konieczność ręcznej interwencji podkreśla stałą rolę człowieka w operacjach kosmicznych, nawet w miarę wzrostu automatyzacji.
Problem wykryto około 40 minut po starcie, kiedy NASA zgłosiła awarię rozmieszczenia anteny. Chociaż inne systemy statku działają normalnie, antena ma kluczowe znaczenie w końcowej sekwencji dokowania. Kud-Sverchkov ma rozległe doświadczenie w lotach kosmicznych, w tym sześć miesięcy na ISS w latach 2020–2021. Jego zdolność do przejmowania ręcznej kontroli zapewnia kontynuację misji, ale dodaje dodatkową warstwę złożoności i ryzyka.
To wydarzenie nie jest odosobnione. Start Progress 94 został już opóźniony z końca 2025 roku z powodu uszkodzeń na platformie startowej na kosmodromie Bajkonur. Na początku tego roku załoga Ekspedycji 73/74 doświadczyła problemu na platformie startowej, a w zeszłym roku astronauta został wcześniej odesłany do domu ze względu na stan zdrowia.
Niedawna niestabilność na ISS: Jest to następstwem serii incydentów na ISS, które miały miejsce w zeszłym roku. Astronauci NASA zostali uwięzieni przez nieprawidłowo działającą kapsułę, a chińska stacja Tiangong również stanęła przed problemami, gdy szczątki przedostały się do lądownika. Zmiany te stawiają pod znakiem zapytania długoterminową konserwację i starzejącą się infrastrukturę zarówno w rosyjskich, jak i międzynarodowych programach kosmicznych.
NASA będzie transmitować na żywo wtorkową próbę dokowania, zapewniając widoczność operacji w czasie rzeczywistym. Niezależnie od tego, czy problem z anteną uda się częściowo rozwiązać, czy też Kud-Swierczkow będzie zmuszony przejąć ręczne sterowanie, misja będzie kontynuowana.
Pomimo awarii urzędnicy twierdzą, że wszystkie pozostałe systemy działają normalnie, a dokowanie odbędzie się zgodnie z planem, niezależnie lub przy pomocy człowieka. Ten incydent przypomina, że loty kosmiczne są z natury ryzykowne, a nawet ugruntowane procedury są podatne na nieoczekiwane awarie.
