Nowa analiza zarchiwizowanych danych radarowych potwierdza istnienie ogromnej podziemnej rury lawowej na Wenus, zlokalizowanej pod regionem Nux Mons. Odkrycie dokonane na podstawie danych ze statku kosmicznego Magellan należącego do NASA jest pierwszym bezpośrednim dowodem na istnienie podziemnych pustek na siostrzanej Ziemi.
Co to są rury lawowe?
Rurki lawy powstają, gdy lawa o niskiej lepkości ochładza się i tworzy skorupę, tworząc naturalne tunele pod powierzchnią. Proces ten zaobserwowano na Ziemi, Marsie i Księżycu, lecz jak dotąd nie został on potwierdzony na Wenus. Środowisko Wenus, z jego ekstremalnymi temperaturami i ciśnieniami, utrudnia bezpośrednie obserwacje, dlatego to odkrycie radarowe jest znaczące.
Kluczowe wnioski z danych Magellan
Naukowcy pod kierownictwem profesora Lorenzo Bruzzone z Uniwersytetu w Trydencie ponownie zbadali syntetyzowane obrazy radarowe (SAR) wykonane w latach 1990–1992. Wykorzystując zaawansowane techniki przetwarzania obrazu do wykrywania podziemnych kanałów w pobliżu zapadnięć powierzchniowych (włazów), zidentyfikowali ogromną jamę w pobliżu Nux Mons.
Zakłada się, że rura ma następujące wymiary:
- Średnica około 1 kilometra (0,62 mil)
- Grubość sklepienia wynosi co najmniej 150 metrów (492 stóp)
- Wysokość pustej przestrzeni co najmniej 375 metrów (1230 stóp)
- Obserwacyjna długość co najmniej 300 metrów (984 stóp) od włazu
Na podstawie otaczającego krajobrazu i podobnych zagłębień naukowcy uważają, że rura może rozciągać się na co najmniej 45 kilometrów (28 mil). Badanie potwierdza, że kanały te to nie tylko struktury teoretyczne, ale rzeczywiste formacje geologiczne.
Dlaczego jest to ważne w przypadku eksploracji Wenus
Odkrycie to potwierdza ugruntowane od dawna teorie na temat procesów wulkanicznych na Wenus. Co więcej, ma to bezpośrednie implikacje dla przyszłych misji, takich jak Envision Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) i Veritas NASA. Sondy te będą wyposażone w zaawansowane systemy radarowe zdolne do penetracji powierzchni, co umożliwi szczegółowe mapowanie dodatkowych rur lawowych.
„Nasze odkrycie to dopiero początek długiej i ekscytującej podróży badawczej” – powiedział profesor Bruzzone.
Szczególnie ważny będzie orbitalny Envision (Subsurface Radar Sounder), ponieważ będzie w stanie wykryć puste przestrzenie nawet bez dziur na powierzchni. Rury lawowe mogą zapewnić schronienie przed trudnymi warunkami panującymi na powierzchni Wenus, co czyni je potencjalnymi celami przyszłych eksploracji robotycznych, a nawet załogowych.
Badanie opublikowane w Nature Communications podkreśla wartość ponownej analizy istniejących danych przy użyciu nowych metod. Potwierdzenie istnienia dużej podziemnej jamy na Wenus pokazuje, że bliźniak Ziemi wciąż skrywa wiele nierozwiązanych tajemnic.
Wyniki badania opublikowano dzisiaj w czasopiśmie Nature Communications. (L. Carrer et al. 2026. Radarowe obserwacje rury lawy na Wenus. Nat Commun 17, 1147; doi: 10.1038/s41467-026-68643-6)
