Jak wynika z nowego badania, w którym wzięło udział ponad 100 000 osób, pięć powszechnie akceptowanych wzorców żywienia – śródziemnomorski, roślinny, DASH, DRRD i AHEI – konsekwentnie wykazuje związek ze zwiększoną średnią długością życia. Oznacza to, że nawet osoby, które ze względu na genetykę są podatne na problemy zdrowotne, mogą znacznie poprawić swoje życie, dokonując mądrzejszych wyborów żywieniowych.
Jak przeprowadzono badanie
Naukowcy z Uniwersytetu Naukowo-Technologicznego Huazhong w Chinach przeanalizowali dane z brytyjskiego Biobanku, oceniając uczestników na podstawie przestrzegania pięciu diet. Wszystkie pięć diet kładzie nacisk na:
- Wysokie spożycie owoców i warzyw
- Całe ziarna
- Chude źródła białka (często obejmują dania wegetariańskie)
- Ogranicz spożycie słodkich napojów i żywności ultraprzetworzonej
Uczestników obserwowano przez dziesięć lat, podczas których zginęło około 4300 osób. W przypadku osób, które ściśle przestrzegały jednej lub więcej zdrowych diet, ryzyko śmierci było mniejsze, nawet po kontrolowaniu aktywności fizycznej i palenia.
Lata zdobyte dzięki zdrowemu odżywianiu
Dane pokazują, że 45-latek, który konsekwentnie przestrzega zdrowej diety, może żyć od 1,5 do 3 lat dłużej niż osoba o gorszych nawykach żywieniowych. Należy pamiętać, że przestrzeganie zaleceń nie musi być doskonałe — badania wykazały, że nawet niedoskonała dieta przynosi korzyści. Jest to kluczowe odkrycie, ponieważ sugeruje, że niewielka poprawa w diecie może mieć wymierny pozytywny efekt.
Dieta pokonuje genetykę
Być może co najważniejsze, osoby z wariantami genetycznymi związanymi z krótszą długością życia nadal odniosły korzyści ze zdrowej diety. Potwierdza to pogląd, że dieta może przeciwdziałać predyspozycjom genetycznym, zapewniając pewien stopień kontroli ryzyka śmiertelności.
Dlaczego te diety działają
Skuteczność tych diet prawdopodobnie wynika z ich nacisku na żywność bogatą w składniki roślinne. Rośliny zapewniają:
- Błonnik : Poprawia funkcję odpornościową poprzez produkcję krótkołańcuchowych kwasów tłuszczowych w jelitach.
- Witaminy i minerały : Niezbędne dla podstawowych funkcji organizmu.
- Fitoskładniki : Związki bioaktywne, które promują zdrowie, w tym wrażliwość na insulinę i szlaki przeciwnowotworowe.
Wysokie spożycie błonnika wykazało najsilniejszy związek z długowiecznością, podczas gdy wysokie spożycie cukru było powiązane z krótszą długością życia.
Ograniczenia i przyszłe badania
W badaniu wykorzystano samoopisy dotyczące diety na przestrzeni dwóch dni, które mogą nie odzwierciedlać długoterminowych nawyków. Miało to również charakter obserwacyjny – co oznacza, że badacze nie przepisywali bezpośrednio diet, ale raczej obserwowali istniejące wzorce. Pomimo tych ograniczeń wyniki są zgodne z wcześniejszymi badaniami łączącymi te diety z poprawą zdrowia.
„Nawet jeśli nie masz dobrych genów długowieczności, dieta może mieć duży wpływ na ryzyko śmiertelności” – mówi Claire Collins z Newcastle University, która nie brała udziału w badaniu.
Podsumowując, wybór jednej z tych pięciu diet – nawet jeśli jest ona niedoskonała – może wymiernie przedłużyć życie, nawet u osób, które są genetycznie predysponowane do krótszego życia. Badanie to potwierdza, że decyzje żywieniowe są potężnym narzędziem poprawy zdrowia i długowieczności.
