20-letnie badanie na dużą skalę z udziałem prawie 11 000 dorosłych w Bangladeszu wykazało, że spadek poziomu arsenu w wodzie pitnej koreluje ze zmniejszeniem śmiertelności z powodu chorób serca, raka i innych chorób przewlekłych o 50%, nawet wśród osób z długą historią narażenia. Badanie, opublikowane w * Journal of the American Medical Association* (JAMA), dostarczyło pierwszych długoterminowych danych na poziomie indywidualnym, potwierdzających, że zmniejszona ekspozycja na arsen zmniejsza śmiertelność, nawet kilkadziesiąt lat po początkowym zanieczyszczeniu.
** Globalny kryzys związany z arszenikiem**
Zanieczyszczenie wód gruntowych naturalnie wytwarzanym arszenikiem pozostaje powszechnym globalnym problemem zdrowotnym. W samych Stanach Zjednoczonych ponad 100 milionów ludzi polega na potencjalnie zanieczyszczonych źródłach wód gruntowych,zwłaszcza na prywatnych studniach. Arsen jest jednym z najczęstszych zanieczyszczeń chemicznych na całym świecie. Badanie to podkreśla krytyczną potrzebę interwencji, ponieważ skutki przewlekłej ekspozycji utrzymują się przez lata.
** Kluczowe wnioski: zmniejszenie narażenia ratuje życie**
Naukowcy z Columbia University i New York University odkryli, że osoby, u których poziom arsenu w moczu spadł z wysokiego do niskiego poziomu, miały identyczną śmiertelność z osobami o konsekwentnie niskiej ekspozycji w trakcie badania. Im większy spadek poziomu arsenu, tym większe zmniejszenie ryzyka śmiertelności. Natomiast ci, którzy nadal spożywali wodę o wysokiej zawartości arsenu, nie wykazywali odpowiedniego zmniejszenia ryzyka zgonu z powodu chorób przewlekłych.
** Dlaczego to ma znaczenie: długoterminowe skutki narażenia na arsen**
Arsen jest bezbarwnym i pozbawionym smaku pierwiastkiem, który gromadzi się w wodach gruntowych, dzięki czemu jest niewykrywalny bez testowania. Ludzie mogą nieświadomie pić skażoną wodę przez lata, gromadząc z czasem zagrożenia dla zdrowia. Badanie to pokazuje, że nawet po długotrwałym narażeniu zmniejszenie spożycia arsenu może nadal przynosić znaczne korzyści zdrowotne. Wyniki sugerują, że interwencje mające na celu poprawę jakości wody mogą uratować życie nawet w ciągu jednego pokolenia.
** Badanie w Bangladeszu: śledzenie narażenia i śmiertelności**
W latach 2000-2022 badanie Health Effects of Arsenic Longitudinal Study (HEALS) śledziło tysiące dorosłych w Araihazar w Bangladeszu, gdzie płytkie studnie rurowe często zawierają wysoką zawartość arsenu. Naukowcy okresowo mierzyli poziom arsenu w moczu uczestników-wiarygodny wskaźnik wewnętrznej ekspozycji-i rejestrowali przyczyny śmierci. Dane te na poziomie indywidualnym umożliwiły dokładne porównania między tymi, którzy zmniejszyli swoją ekspozycję, a tymi, którzy pozostali narażeni na wysoką ekspozycję.
** Interwencje społeczności prowadzą do rezultatów**
Programy krajowe i społeczne w Araihazar testowały studnie pod kątem arsenu i oznaczały niebezpieczne źródła, co skłoniło wiele gospodarstw domowych do przejścia na bezpieczniejsze alternatywy. Inni nadal korzystali z zanieczyszczonych studni, tworząc naturalną grupę kontrolną w ramach badania. W okresie badania stężenie arsenu w studniach zmniejszyło się o około 70%, a wewnętrzna ekspozycja uczestników na arsen zmniejszyła się o około 50%.
** Długoterminowe korzyści zdrowotne**
Badanie pokazuje, że korzyści wynikające ze zmniejszenia ekspozycji na arsen kumulują się z czasem, podobnie jak rzucenie palenia. Naukowcy odkryli, że nawet po latach przewlekłej ekspozycji zmniejszenie spożycia arsenu nadal przyniosło znaczną poprawę zdrowia. Podkreśla to kluczowe znaczenie inwestycji w czystą infrastrukturę wodną i interwencji w zakresie zdrowia publicznego.
** Implikacje polityczne i przyszłe działania**
Wyniki mogą przekonać decydentów w Bangladeszu i innych dotkniętych krajach do podjęcia pilnych działań na obszarach narażonych na arsen. Zespół badawczy współpracuje z rządem Bangladeszu w celu poprawy dostępu do danych o studniach za pośrednictwem aplikacji NOLKUP, która umożliwia użytkownikom wyszukiwanie studni, sprawdzanie poziomu arsenu i znajdowanie bezpieczniejszych źródeł wody.
Zawarcie
Badanie to dostarcza mocnych dowodów na to, że zmniejszenie narażenia na arsen ratuje życie, nawet wśród osób narażonych na długotrwałe narażenie. Wyniki podkreślają pilną potrzebę inwestycji w infrastrukturę czystej wody i interwencji w zakresie zdrowia publicznego w celu ochrony wrażliwych populacji na całym świecie. Priorytetowe zapewnienie dostępu do wody pitnej wolnej od arsenu, rządy i społeczności mogą mieć wymierny wpływ na zdrowie publiczne i zmniejszyć obciążenie chorobami przewlekłymi.
