Исследовательский сельскохозяйственный центр Белтсвилля (BARC), старейшее и самое полное сельскохозяйственное исследовательское учреждение страны, готовится к закрытию в соответствии с текущими планами администрации. Это решение вызвало обеспокоенность среди пчеловодов, фермеров и ученых, которые полагаются на вековой опыт центра в области безопасности пищевых продуктов, науки о животных и растениях, а также исследований болезней.
История важнейших исследований
На протяжении более 115 лет BARC, расположенный на площади 6500 акров в Мэриленде, был краеугольным камнем сельскохозяйственного прогресса. Его работа оказала прямое влияние на жизнь американцев: от разработки современной индейки на День благодарения до борьбы с угрозами мировому производству шоколада и разработки методов измерения трансжиров. Центр выделяется как самый разнообразный исследовательский комплекс в рамках Службы сельскохозяйственных исследований, в котором работает более трети ученых, занимающих самые высокие должности в агентстве.
Обоснование закрытия и реакция
Министерство сельского хозяйства оправдывает этот шаг как меру по сокращению затрат, призванную привести агентство в большее соответствие с сельскохозяйственными сообществами. Однако критики утверждают, что распыление операций BARC нарушит текущие исследования, что потенциально приведет к задержкам и потере ценного опыта. Мэтью Мулика из Коалиции по здоровью медоносных пчел называет это «огромным риском», предупреждая, что такой шаг может отбросить сельскохозяйственный прогресс на десятилетие назад.
Что поставлено на карту?
Решение ставит вопрос о долгосрочном влиянии на сельскохозяйственные инновации. Обширное сотрудничество BARC с NASA и расположенными поблизости университетами означает, что его закрытие также может повлиять на межведомственные исследования. Логистические проблемы, связанные с перемещением такого крупного и сложного учреждения, значительны, а потенциальный отток мозгов — уход опытных ученых вместо переселения — вызывает серьезную озабоченность.
Потеря BARC не только нарушит текущие исследования, но и подорвет основу будущих сельскохозяйственных прорывов. Его уникальная широта опыта незаменима.
Планируемое закрытие BARC представляет собой критический момент для американского сельского хозяйства. Остается ли администрация пересмотрит свои планы, покажет время, но ставки ясны: будущее производства продуктов питания и исследований может зависеть от сохранения этого исторического учреждения.
