Аэрокосмический инженер Мичи Бентхаус войдет в историю сегодня, 18 декабря, став первым человеком в инвалидном кресле, отправившимся в космос. Запуск, осуществляемый Blue Origin с помощью ракеты New Shepard, запланирован на 11:00 по восточному времени (16:00 GMT; 10:00 по местному времени Техаса) с предприятия компании в Западном Техасе и будет транслироваться в прямом эфире.
Миссия и Экипаж
Миссия NS-37 доставит шестерых пассажиров, включая Бентхаус, которая использует инвалидное кресло с 2018 года после несчастного случая во время катания на горных велосипедах. Вместе с ней отправятся инвесторы Джои Хайд и Адонис Пурулис, аэрокосмический инженер Ханс Кёнигсманн, предприниматель Нил Милх и самопровозглашенный энтузиаст космоса Джейсон Станселл. Примечательно, что Кёнигсманн ранее почти два десятилетия проработал в SpaceX, занимая должность вице-президента по надежности конструкции и полетов.
Этот полет знаменует собой 37-й запуск New Shepard, многоразовой ракетно-капсульной системы, предназначенной для суборбитального космического туризма. Миссия важна тем, что расширяет доступность космических путешествий для людей с ограниченными возможностями, демонстрируя тенденцию к более инклюзивному участию в развивающейся космической индустрии.
Опыт и Влияние
Полеты New Shepard кратковременны, длятся около 10–12 минут. Пассажиры испытают несколько минут невесомости и увидят кривизну Земли на фоне космоса. По возвращении они получат значок астронавта, подтверждающий пересечение линии Кармана (62 мили/100 км), общепризнанной границы космоса.
На сегодняшний день Blue Origin отправила 86 человек на своих 16 пилотируемых миссиях New Shepard, при этом некоторые пассажиры летали несколько раз. Компания публично не раскрывает стоимость места, хотя оно остается эксклюзивным опытом, доступным тем, кто может себе это позволить.
Этот запуск — это больше, чем просто техническое достижение; это шаг вперед в обеспечении доступности космоса для более широкого круга людей, в том числе с физическими ограничениями. По мере развития космического туризма инклюзивность будет ключом к его долгосрочному успеху.
Ожидается, что эта миссия еще больше усилит дискуссию о будущем коммерческих космических путешествий, их стоимости и роли в продвижении более широкого доступа к последнему рубежу.
