Более века астрономы ломали голову над странным поведением Бетельгейзе — массивного красного сверхгиганта, расположенного примерно в 650 световых годах от нас. Эта звезда, известная своими драматическими циклами вспышек и затемнений, теперь официально имеет компаньона, вращающегося внутри её атмосферы — открытие, которое может переписать наше понимание эволюции звёзд.
Тайна ритма Бетельгейзе
Бетельгейзе демонстрирует шестилетний цикл расширения и затухания, который не соответствует типичной звёздной нестабильности. Звезда приближается к концу своей жизни, но недостаточно нестабильна, чтобы объяснить её предсказуемые пульсации. Давно подозреваемый ответ? Другая звезда, вращающаяся внутри её атмосферы — факт, недавно подтверждённый наблюдениями с космического телескопа Хаббла.
Доказательства из атмосферных волн
Исследователи под руководством Андреа Дюпри из Гарвардско-Смитсоновского центра астрофизики обнаружили волны в атмосфере Бетельгейзе, похожие на след от скоростного катера. Эти возмущения напрямую связаны с проходящей звездой, меньшим компаньоном, названным Сиварха. Результаты, которые скоро будут опубликованы в The Astrophysical Journal, указывают на то, что Бетельгейзе является частью двойной системы, а не одиноким гигантом.
Почему это важно
Это открытие разрешает давний парадокс: Бетельгейзе вращается слишком быстро для своих размеров. Большие звезды обычно замедляются с возрастом, но Бетельгейзе сохраняет высокую скорость вращения благодаря угловому моментуму, передаваемому от её компаньона. Сиварха, масса которой оценивается от половины до полутора масс Солнца, ускоряет гигантскую звезду за счёт орбитального взаимодействия.
Влияние компаньона
Сиварха вращается настолько близко, что остаётся внутри атмосферы Бетельгейзе, создавая газовый след по мере движения. Этот след сгущается, нагревается и заслоняет звезду, вызывая периодические затемнения, наблюдаемые с Земли. Вся звёздная система реагирует синхронно: поверхность, атмосфера и окружающий газ меняются в соответствии с шестилетним графиком. Такая координация маловероятна при одних только солнечных бурях.
Что дальше
Астрономы ожидают, что Сиварха снова появится в 2027 году, когда её орбита вернёт её в поле зрения. Подтверждение существования этой двойной системы даёт ясный пример звёзд, спирально сближающихся друг с другом — распространённый, но неуловимый процесс гибели звёзд. Компаньон в настоящее время скрыт за Бетельгейзе, теряясь в ярком свете.
Открытие компаньона Бетельгейзе не только решает вековую загадку, но и даёт редкую возможность взглянуть на хаотические финальные этапы эволюции звёзд. Это наблюдение изменит наше понимание того, как умирают массивные звёзды и взаимодействуют со своими соседями, подтверждая, что даже самые известные небесные объекты часто хранят скрытые тайны.
