Астрономы достигли нового рубежа в солнечной физике: непрерывное наблюдение за единым активным регионом на Солнце в течение более трех месяцев. Этот беспрецедентный период отслеживания, с апреля по июль 2024 года, может значительно улучшить нашу способность прогнозировать опасные космические погодные явления.
Отслеживание агрессивного региона от рождения до угасания
Активный регион, обозначенный как NOAA 13664, впервые появился на дальней стороне Солнца 16 апреля 2024 года. В мае он вышел в поле зрения, вызвав самые сильные геомагнитные бури за десятилетия, те самые бури, которые спровоцировали эффектные полярные сияния, наблюдавшиеся на необычно низких широтах. Затем регион вышел из видимости 18 июля, заметно успокоившись к моменту своего повторного появления.
Это расширенное наблюдение стало возможным благодаря скоординированным усилиям двух космических аппаратов: аппарата Solar Orbiter Европейского космического агентства, который контролировал регион с обратной стороны Солнца, и аппарата Solar Dynamics Observatory NASA, который отслеживал его с орбиты Земли.
«Это самая длинная непрерывная серия изображений, когда-либо созданная для одного активного региона», — говорит Иоаннис Контогианнис, солнечный физик из ETH Zurich. «Это веха в солнечной физике».
Почему важны непрерывные наблюдения
Обычно астрономы могут изучать любой данный активный регион около двух недель, поскольку Солнце совершает один оборот каждые 28 дней. Однако, объединив данные из двух точек обзора, исследователи смогли следить за NOAA 13664 почти непрерывно, пропустив лишь короткое трехдневное окно в конце апреля.
Это длительное наблюдение позволило ученым в беспрецедентных деталях контролировать эволюцию магнитных полей региона — основного фактора солнечной активности. Понимание того, как эти поля развиваются и взаимодействуют, имеет решающее значение для прогнозирования солнечных вспышек и выбросов корональной массы (CME).
Угроза космической погоды
Солнечные бури — это не просто красиво; они могут разрушить наши технологии. Сильные геомагнитные бури могут вывести из строя спутники, повредить электрические сети и нарушить работу систем связи. Чем сильнее буря, тем масштабнее воздействие.
Способность точно прогнозировать эти события поэтому имеет важное значение для защиты критической инфраструктуры. Изучая NOAA 13664, ученые надеются уточнить свои модели и повысить точность прогнозов. Событие 12350 г. до н.э., сильнейшая солнечная буря, когда-либо зарегистрированная, служит суровым напоминанием о потенциале природы нарушать работу технологий.
Продленное наблюдение за NOAA 13664 представляет собой важный шаг вперед в нашем понимании агрессивного поведения Солнца, в конечном итоге помогая нам подготовиться к будущим космическим погодным явлениям.
