Астрономи досягли нової віхи у фізиці Сонця: безперервні спостереження за однією активною областю на Сонці протягом більше трьох місяців. Цей безпрецедентний період відстеження, з квітня по липень 2024 року, може значно покращити нашу здатність передбачати небезпечні явища космічної погоди.
Відстеження агресивного регіону від народження до вимирання
Активна область, позначена NOAA 13664, вперше з’явилася на зворотному боці Сонця 16 квітня 2024 року. Вона потрапила в поле зору в травні, спричинивши найсильніші геомагнітні бурі за останні десятиліття, ті самі бурі, які породили вражаючі полярні сяйва, які спостерігалися на надзвичайно низьких широтах. 18 липня область зникла з видимості, помітно заспокоївшись до моменту, коли знову з’явилася.
Це розширене спостереження стало можливим завдяки скоординованим зусиллям двох космічних кораблів: Solar Orbiter Європейського космічного агентства, який спостерігав за регіоном із зворотного боку Сонця, і Solar Dynamics Observatory NASA, який відстежував його з орбіти Землі.
«Це найдовша безперервна серія зображень, які коли-небудь створювали для однієї активної області», — каже Іоанніс Контогіанніс, фізик із сонячної ланки ETH Zurich. «Це віха у фізиці Сонця».
Чому важливий постійний моніторинг
Як правило, астрономи можуть досліджувати будь-яку активну область протягом приблизно двох тижнів, оскільки Сонце обертається раз на 28 днів. Однак, об’єднавши дані з двох точок огляду, дослідники змогли майже безперервно стежити за NOAA 13664, пропустивши лише короткий триденний період наприкінці квітня.
Це тривале спостереження дозволило вченим безпрецедентно детально спостерігати за еволюцією магнітних полів регіону – основного рушія сонячної активності. Розуміння того, як ці поля розвиваються та взаємодіють, має вирішальне значення для прогнозування сонячних спалахів і викидів корональної маси (CME).
Загроза космічної погоди
Сонячні бурі не просто прекрасні; вони можуть знищити нашу технологію. Сильні геомагнітні бурі можуть вивести супутники з ладу, пошкодити електромережі та порушити системи зв’язку. Чим сильніший шторм, тим сильніший удар.
Тому здатність точно передбачити ці події є важливою для захисту критичної інфраструктури. Вивчаючи NOAA 13664, вчені сподіваються вдосконалити свої моделі та підвищити точність своїх прогнозів. Подія 12 350 р. до н. е., найсильніша сонячна буря з усіх зареєстрованих, служить яскравим нагадуванням про потенціал природи порушити технології.
Розширене спостереження NOAA 13664 є важливим кроком у нашому розумінні агресивної поведінки Сонця, зрештою допомагаючи нам підготуватися до майбутніх явищ космічної погоди.
