Вчені підтвердили відкриття найдавнішого відомого наскального зображення у світі – відбитка руки віком 67 800 років, знайденого в печері на індонезійському острові Сулавесі. Ця знахідка не тільки відсуває часові рамки сучасного людського художнього вираження, але також надає важливу інформацію про ранні шляхи міграції людей між Азією та Австралією.
Рання присутність людини в острівній Південно-Східній Азії
Мистецтво, розташоване в печерній системі на південному сході Сулавесі, є першим достовірним доказом проживання Homo sapiens на островах між азіатським і австралійським континентальними шельфами. Відбиток руки, просте, але вражаюче зображення, оточений іншими, молодшими прикладами наскельного мистецтва, включаючи додаткові відбитки рук. Це відкриття заповнює критичну прогалину в розумінні того, як предки аборигенів Австралії розселилися по всьому регіону, перш ніж досягти континенту щонайменше 60 000 років тому.
За словами провідного автора дослідження Аді Агуса Октавіана, художники, які створили ці картини, ймовірно, належали до більшого населення, яке згодом поширилося по регіону і зрештою заселило Австралію. Важливо те, що ці ранні люди не просто вижили — вони активно створювали культурні прояви.
Значення та методи наскального мистецтва
Точне значення відбитків рук залишається невідомим, але дослідники припускають, що вони можуть служити маркерами групової приналежності. Співавтор Максим Обер пояснює, що таке мистецтво може функціонувати як спосіб позначення приналежності: «Якщо ви знали про печеру та мистецтво, ви були частиною групи, частиною культури».
Процес датування включав аналіз відкладень карбонату кальцію («печерних попкорнів»), які утворилися на верхній частині твору мистецтва. Датуючи ці мінеральні утворення, вчені встановили мінімальний вік для зображень, а деякі зразки також дали максимальну оцінку віку через шарування пігменту. Зафіксований відбиток руки має розміри 14 х 10 см, з вицвілими, але видимими пальцями, навмисно звуженими – техніка, унікальна для мистецтва Сулавесі.
Наслідки для людської міграції
Це відкриття особливо важливе, оскільки підтверджує теорію про те, що ранні сучасні люди досягли Австралії північним шляхом. Запропонований маршрут включав плавання від сучасного Борнео до Сулавесі, а потім далі на захід до Папуа або індонезійського острова Місул. Розміщення мистецтва вздовж цього передбачуваного шляху міграції підсилює ідею про те, що перші австралійці були не тільки здатні до далеких морських подорожей, але й несли з собою багату культурну традицію.
Сама печера використовувалася як полотно щонайменше 35 000 років, а другий відбиток руки, створений не раніше 32 800 років тому, був знайдений неподалік. Це свідчить про те, що це місце мало культурне значення протягом багатьох поколінь.
Можливості для майбутніх досліджень
Зараз дослідники вивчають можливість вилучення ДНК з твору мистецтва, оскільки відбитки могли бути зроблені ротом. У разі успіху це забезпечить прямий генетичний зв’язок із художниками.
Відкриття на острові Сулавесі є приголомшливим доказом креативності та здатності до адаптації ранніх сучасних людей, що зміцнило їх присутність в острівній Південно-Східній Азії задовго до їх прибуття в Європу. Це підкреслює, що перші люди, які населяли Австралію, були не лише тими, хто вижив, але й митцями, дослідниками та носіями складних символічних традицій.
