Нещодавно виявлений зв’язок між поширеним типом вірусу папіломи людини (ВПЛ) та агресивною формою раку шкіри викликає у лікарів нові запитання щодо стратегій лікування деяких пацієнтів. Хоча відомо, що ВПЛ викликає рак шийки матки та гортані, раніше вважалося, що певний варіант під назвою бета-ВПЛ лише погіршує пошкодження від ультрафіолетового випромінювання та сприяє розвитку раку шкіри в рідкісних випадках. Нещодавнє дослідження, опубліковане в The New England Journal of Medicine, показує, що вірус може відігравати більш безпосередню роль: захоплювати клітини всередині організму для посилення росту пухлини.
Це дивовижне відкриття стало результатом дослідження 34-річної жінки з рецидивуючим базальноклітинним раком шкіри (БКС) на лобі. Незважаючи на імунотерапію та кілька операцій, пухлини продовжували з’являтися знову. Генетичний аналіз показав, що бета-ВПЛ інтегрувався в ДНК її ракових клітин, виробляючи вірусні білки, які активно стимулювали розвиток раку. Це відкриття є безпрецедентним – раніше не спостерігалося, щоб бета-ВПЛ інтегрувався в ДНК клітин і тим більше сприяв росту пухлин.
Випадок цієї жінки дав важливу підказку: у неї був спадковий імунний дефіцит, який заважав її Т-клітинам ефективно атакувати ВПЛ. Хоча її імунна система все ще була в змозі відновити пошкодження ДНК від ультрафіолетового випромінювання (поширена причина BCC), порушення її Т-клітин дозволило бета-ВПЛ проникнути в клітини її шкіри та спровокувати ріст ракових клітин.
Крім того, цей пацієнт також боровся з іншими захворюваннями, пов’язаними з ВПЛ, включаючи бородавки на шкірі та в роті. Це прояснило потенційний зв’язок між ослабленою імунною системою, підвищеною сприйнятливістю до раку ВПЛ та загальною тяжкістю захворювання.
Після встановлення причини агресивного ОЦК жінці зробили трансплантацію стовбурових клітин кісткового мозку. Це замінило її дисфункціональні Т-клітини на здорові, ефективно вилікувавши її рак шкіри та усунувши всі інші проблеми, пов’язані з ВПЛ. Дивно, але ці проблеми не повернулися протягом трирічного періоду спостереження.
Цей успішний результат підкреслює важливість спільних підходів до охорони здоров’я. «Це відкриття та позитивний результат були б неможливими без спільного досвіду вірусологів, імунологів, онкологів і трансплантологів, які працюють в одній організації», — пояснює доктор Андреа Ліско з Національного інституту алергії та інфекційних захворювань США (NIAID).
Хоча це дослідження не применшує роль ультрафіолетового випромінювання у розвитку раку шкіри, воно показує, що інші фактори, такі як ослаблена імунна система, можуть різко збільшити ризик і сприяти більш агресивному перебігу захворювання. Це свідчить про те, що існує ширша група людей із подібними захворюваннями, яким потрібні індивідуальні стратегії лікування.
Цей випадок дає надію на цільову терапію раку, спеціально спрямовану на людей з ослабленою імунною системою. Цей підхід може бути набагато ефективнішим, ніж традиційні методи лікування. Доктор Ліско підкреслює потенційні наслідки цього відкриття: «Це відкриття може повністю змінити наше розуміння розвитку та, отже, лікування БКК у людей із захворюванням, що призводить до зниження функції імунної системи».
Успішна вакцинація проти альфа-ВПЛ (вірусу, відповідального за багато видів раку шийки матки та гортані) є позитивним прикладом. Цей високоефективний профілактичний захід значно знизив смертність від цих специфічних видів раку. Незважаючи на те, що універсальних ліків від усіх видів раку ще не знайдено, поточні дослідження постійно ведуть до покращення показників виживаності для багатьох типів раку, у тому числі БКК, — подібні відкриття, ймовірно, продовжуватимуть сприяти цьому прогресу.
