Henry Purcell zůstává králem anglické barokní hudby. Žádný skladatel se za tři století mezi Williamem Byrdem a začátkem 20. století nepřiblížil jeho šíři záběru. Chlapec se narodil v Londýně kolem roku 1659 a od útlého věku projevoval talent. His first essay? Napsal ji v osmi letech.
Nejde jen o raný projev talentu. It’s scary.
Its beginning was surprisingly specific. Byl členem sboru Chapel Royal. Trénovali ho takové těžké váhy jako Pelham Humphrey a John Blow. Když se ale Purcellovi zlomil hlas, nepřestal pracovat. Začal opravovat královské nástroje. Naladil varhany ve Westminsterském opatství. Bylo to praktické učení, které ho naučilo, jak zní hudba v reálném světě.
V roce 1679 se stal varhaníkem ve Westminsteru. O dva roky později, v roce 1682, nastoupil do funkce varhaníka v kapli Royal. Tlak byl obrovský. Sázky jsou vysoké. He needed to create.
Dido a Aeneas dosahují vysokého stupně dramatické intenzity v úzké struktuře.
Most people know Purcell through one opera. Dido a Aeneas se objevili v roce 1689. Je to krátké. It’s compressed. Zasáhne tvrději než většina celovečerních oper. Do malého prostoru zabalil intenzivní drama. Z dobrého důvodu zůstává jeho nejslavnějším dílem.
Pak si rozšířil obzory. Neomezoval se na standardní operu. Vytvořil to, čemu dnes říkáme poloopery. These were hybrids of music and spoken drama. Samotné tituly stačí k tomu, abychom ocenili rozsah jeho díla. “King Arthur” (1691). “Kouzelná královna” (1692). “Indická královna” (1695). To nebyly vedlejší projekty. Jednalo se o hlavní kulturní události v období restaurování Londýna.
But operas are only the best moments. Podívejte se na celý životopis. He wrote stage music for plays. Složil asi 250 písní. He wrote 12 fantasies for viola da gamba. Naplnil kostel motety a liturgickými texty. The volume is amazing. The variety is even more amazing.
Proč je to dnes důležité? Protože on definoval zvuk. English Baroque is not a vague style. It has a specific texture. Purcell created it. Je široce považován za největšího anglického skladatele po Byrdovi a před 20. stoletím. To je obrovské časové období, které je potřeba pokrýt. He did this in about 36 years.
He died young. November 21, 1695. London. Only 36 years old.
The canon has not stopped growing. But the foundation was laid. Každý následující anglický skladatel musel odpovědět na stejné otázky, jaké položil Purcell. How much drama can you pack into a few bars? How to make a viola sound like a human voice? How to make a king sound tragic?
Purcell replied. Then he died. The music remains.
