Die NASA strebt den Start von Artemis II am 6. März an, der ersten bemannten Mission seit über einem halben Jahrhundert, die den Mond umkreist. Der geplante Termin folgt auf eine erfolgreiche „Wet-Generalprobe“ – einen umfassenden Übungslauf, bei dem die Rakete des Space Launch System (SLS) betankt wurde und den Großteil der Startsequenz absolvierte.
Missionsbereitschaft: Ein schrittweiser Ansatz
Der 6. März ist noch vorläufig und hängt von der laufenden Überprüfung der Testdaten ab. Die vier der Artemis II zugewiesenen Astronauten werden ab heute, dem 20. Februar, vorsorglich eine zweiwöchige Quarantänezeit in Houston antreten. Laut Lori Glaze, Programmmanagerin des Mond-Mars-Programms der NASA, „liegt noch viel Arbeit vor uns“, einschließlich der Vorbereitungen für den Startplatz und einer gründlichen Überprüfung der Flugbereitschaft nächste Woche.
Technische Hürden überwinden
Diese nasse Generalprobe war der zweite Versuch der Vollbetankung. Der erste Test am 2. Februar wurde aufgrund von Wasserstofflecks abgebrochen, was die NASA dazu zwang, den Eingriff zu verschieben. Bei der letzten Probe wurden diese Probleme durch den Einbau neuer Dichtungen angegangen, wodurch Leckagen erfolgreich verhindert und sichere Wasserstoffkonzentrationen aufrechterhalten wurden. Eine kurze Kommunikationsstörung konnte mithilfe von Backup-Systemen behoben werden. Glaze bestätigte, dass die Rakete innerhalb des geplanten Zeitrahmens vollständig betankt war und der Startcountdown zweimal simuliert wurde.
Warum diese Mission wichtig ist
Artemis II wird vier Astronauten auf einer zehntägigen Mondumlaufbahn befördern. Diese Mission ist nicht nur für die Rückkehr von Menschen zum Mond nach einer 50-jährigen Pause von historischer Bedeutung, sondern auch für ihre vielfältige Besatzung: Commander Reid Wiseman, Pilot Victor Glover (der erste Schwarze auf einer Mondmission), Missionsspezialistin Christina Koch (die erste Frau auf einer Mondmission) und der kanadische Astronaut Jeremy Hansen.
Die 322 Fuß lange SLS-Rakete ist mit einer Schubkraft von 8,8 Millionen Pfund eine der leistungsstärksten, die jemals gebaut wurden. Im Erfolgsfall wird Artemis II kritische Systeme vor Artemis III validieren, dessen Ziel es ist, im Jahr 2028 Astronauten auf dem Mond zu landen. Die langfristige Vision der NASA besteht darin, den Mond als Sprungbrett für zukünftige Marsmissionen zu nutzen und so eine dauerhafte Mondpräsenz aufzubauen.
Mit Artemis II besucht die NASA nicht nur den Mond erneut; Es legt den Grundstein für eine neue Ära der Weltraumforschung. Der Erfolg dieser Mission ist entscheidend für die langfristige Besiedlung des Mondes und eventuelle bemannte Missionen zum Mars.
