Archäologen haben in Spanien das Skelett eines mittelalterlichen Ritters ausgegraben, der trotz aller Erwartungen bis ins Erwachsenenalter mit einer schweren genetischen Störung, der Kraniosynostose, überlebte. Die Entdeckung, die in einer aktuellen Studie des Heritage -Journals detailliert beschrieben wird, stellt Annahmen über die Überlebensfähigkeit solcher Bedingungen in historischen Populationen in Frage.
Die ungewöhnlichen Überreste
Die Überreste wurden auf einem Friedhof aus dem 13. bis 15. Jahrhundert auf der Burg Zorita de los Canes ausgegraben, die einst vom militanten Orden von Calatrava besetzt war. Unter Dutzenden von Skeletten, die Anzeichen eines gewaltsamen Todes zeigten, stach eines hervor: ein erwachsener Mann mit einem „extrem verlängerten Schädel“. Die ungewöhnliche Form des Schädels wurde durch eine vorzeitige Verschmelzung der Schädelnähte – der Verbindungen zwischen den Schädelknochen – verursacht. Dieser als Kraniosynostose bekannte Zustand schränkt das Gehirnwachstum ein und verläuft im Säuglingsalter oft tödlich.
Eine Erkrankung, die im Kindesalter typischerweise tödlich verläuft
Normalerweise bleiben diese Nähte bis ins frühe Erwachsenenalter flexibel. Eine vorzeitige Fusion kann zu einer schweren Kompression des Gehirns führen, die zu Verletzungen oder zum Tod führen kann. Heutzutage kann dieser Zustand mit einer Operation behandelt werden, doch im Mittelalter fehlte ein solcher Eingriff. Das Überleben des Ritters bis Mitte bis Ende 40 ist daher trotz dieser Erkrankung außergewöhnlich.
Mögliche Diagnose: Crouzon-Syndrom
Forscher vermuten, dass der Ritter am Crouzon-Syndrom gelitten haben könnte, einer genetischen Mutation, die dazu führt, dass mehrere Nähte zu früh verschmelzen. Dieses Syndrom geht häufig mit zusätzlichen Komplikationen wie hervortretenden Augen und einem kleinen Kiefer einher, die meisten Betroffenen verfügen jedoch über eine normale Intelligenz. Die Tatsache, dass nur der Schädel betroffen war, legt nahe, dass diese Diagnose wahrscheinlich ist.
Das Leben eines Kriegers
Trotz seines Zustands zeigt das Skelett deutliche Anzeichen eines aktiven Lebensstils, der einem Krieger entspricht. Der Ritter erlitt zwei Stichwunden am Kopf und ein eingeschlagenes Knie, was darauf hindeutet, dass er im Kampf starb. Dieser Fall verdeutlicht, wie genetische Anomalien es Menschen manchmal ermöglichen können, lebensbedrohliche Erkrankungen zu überwinden, selbst wenn es keine moderne Medizin gibt.
Die Entdeckung unterstreicht, dass manche Menschen auch unter schwächenden Bedingungen in herausfordernden Umgebungen überleben und gedeihen können. Zur Bestätigung der Diagnose sind weitere genetische Analysen erforderlich, aber die Überreste des Ritters bieten einen einzigartigen Einblick in die Widerstandsfähigkeit des menschlichen Körpers unter historischen Zwängen.
