Resulta que podrías ser más joven de lo que dice tu identificación. No sólo en espíritu. Biológicamente.
Esto importa. Un nuevo estudio sugiere que tener una edad biológica baja podría hacerte más eficiente en la quema de grasa. Específicamente, podría ayudarlo a pasar de quemar calorías de los alimentos a quemar grasa corporal almacenada mucho más rápido que sus pares biológicamente mayores.
No se trata de vanidad. Se trata de flexibilidad metabólica.
Lo que realmente probó el estudio
El contexto es clave aquí.
En febrero, una revisión sugirió que el ayuno intermitente, como la dieta 5:2, era básicamente inútil para perder peso en comparación con no hacer nada. Pero ese no era el enfoque aquí.
Los investigadores observaron el ayuno prolongado y continuo. Del tipo que haces por motivos religiosos. O, en este caso, dentro de un hospital.
Steve Horvath de UCLA y su equipo tomaron 32 voluntarios sanos. Estos no eran atletas extremos. Eran personas normales de entre 25 y 72 años. Los voluntarios consumían una dieta líquida estricta. Sólo 200 a 250 por día. Zumo de frutas, caldo de verduras, miel. Eso es todo. Durante 12 días.
“Esto no es algo que se pueda intentar en casa”, advierte Horvath.
Fue supervisado médicamente. Seguimiento de pacientes hospitalizados. Estricto.
Cómo midieron el envejecimiento
El equipo no sólo pesó a los voluntarios. Midieron su edad biológica utilizando 12 “relojes epigenéticos” diferentes.
Estos relojes observan etiquetas químicas en su ADN. Estas etiquetas cambian a medida que envejeces. También cambian según el estilo de vida. El ejercicio importa. El estrés importa.
Los resultados fueron confusos.
Algunos relojes avanzaron. Los participantes parecían mayores biológicamente durante el ayuno. Esto tiene sentido. La restricción calórica extrema estresa el cuerpo.
Pero un reloj se comportó de manera diferente. Fue diseñado para detectar cambios relacionados con el índice de masa corporal. Este reloj marcó abajo. Los voluntarios parecían biológicamente más jóvenes.
¿Quién perdió más peso?
Aquí está la parte sorprendente.
Los investigadores no predijeron este resultado. Pero los datos mostraron un patrón claro. Las personas que comenzaron el estudio con una edad biológica más joven que su edad cronológica real perdieron más peso.
¿Por qué?
Horvath no tiene un mecanismo definitivo. Pero él tiene una teoría. Él cree que las personas biológicamente más jóvenes tienen una mejor “adaptabilidad metabólica”.
Cuando las calorías desaparecen, estos cuerpos cambian de marcha instantáneamente. Dejan de buscar energía alimentaria. Empiezan a quemar grasa. Más rápido. Más difícil.
Paulina Correa-Burrows de la Universidad de Chile añade un punto más a esto. Ella señala las mitocondrias. Las centrales eléctricas de tus células.
Las personas biológicamente más jóvenes tienden a tener otras más eficientes. Unas mitocondrias eficientes significan un cambio más rápido al modo de quema de grasa. Una mejor detección de nutrientes en las células también podría ayudar.
Por qué esto es importante para tu dieta
El tamaño de la muestra fue pequeño. 32 personas. Entonces los resultados no son concluyentes. Todavía.
Correa-Burrows es cautelosa. Pero la implicación es significativa. Sugiere que su base genética (su edad biológica ) podría determinar qué tan bien responde al ayuno o a las dietas restrictivas.
Horvath quiere ver si esto se mantiene en condiciones menos extremas. Un ayuno de jugos de 12 días no es un estilo de vida. Es un experimento.
Si tienes una edad biológica joven, es posible que también pierdas más peso con dietas menos restrictivas. Simplemente no lo sabemos todavía.
¿Puedes cambiar tu edad biológica?
Sí. Más o menos.
No puedes cambiar tu secuencia de ADN. Pero puedes cambiar la forma en que ese ADN se expresa.
Horvath enumera a los sospechosos habituales. Los que todos ignoran.
- No fumes.
- Ejercicio.
- Mantener un peso saludable.
- Mantener buenas relaciones.
La conexión social importa. Sí, de verdad.
Estos hábitos apoyan el envejecimiento epigenético saludable. Hacen que sus relojes avancen más lento. Mantienen sus mitocondrias eficientes.
El resultado final
Antes de entrar en coma, haga una pausa.
Habla con un médico. Un día de 200 calorías no es un plan de fin de semana. Es un ensayo clínico.
Pero la idea se mantiene. Tu edad biológica no es sólo un número. Podría ser un predictor de su éxito metabólico. Si eres biológicamente joven, tu cuerpo podría estar preparado para quemar grasa de manera más eficiente de lo que crees.
O tal vez no lo sea.
Necesitamos estudios más amplios. Los menos extremos.
Hasta entonces, que duermas bien. Camine afuera. Llama a un amigo.
Ese podría ser el mejor protocolo de ayuno que existe.
