Los dueños de perros en Inglaterra y Gales ahora enfrentarán multas potencialmente ilimitadas y el riesgo de que sus mascotas sean confiscadas si sus perros atacan, persiguen o angustian a los animales de granja según una nueva ley que entró en vigor el miércoles. La legislación actualizada, una enmienda a leyes preocupantes sobre el ganado de más de 70 años, otorga a la policía poderes ampliados para recolectar evidencia de ADN de perros sospechosos y procesar incidentes independientemente de su ubicación.
Aumento de incidentes y daños financieros
La medida se produce en medio de un fuerte aumento de los ataques al ganado, y las aseguradoras de NFU Mutual informaron casi £2 millones en pérdidas debido a lesiones y muertes relacionadas con perros en 2025, un aumento del 10% con respecto al año anterior. Los agricultores han descrito durante mucho tiempo estos incidentes como una “pesadilla” recurrente, particularmente a medida que más personas se aventuran en áreas rurales con perros no entrenados.
Un granjero de Somerset, Joshua Gay, perdió miles de libras en junio pasado cuando un perro suelto atacó a unas 35 de sus ovejas y corderos. Algunos animales fueron asesinados directamente, mientras que otros murieron por insolación después de ser conducidos a una densa maleza. Esto pone de relieve la brutal realidad de la preocupación por el ganado: los animales en pánico pueden sufrir muertes horribles incluso sin mordeduras directas.
Cambios clave según la nueva ley
La Ley de Perros (Protección del Ganado) (Enmienda) de 2025 introduce varios cambios clave:
- Multas ilimitadas: Se eliminó la pena máxima, lo que permite consecuencias más severas.
- Poderes policiales ampliados: Las fuerzas del orden ahora pueden confiscar perros sospechosos de ser una amenaza continua y recolectar evidencia de ADN, incluso ingresando a propiedad privada para hacerlo.
- Recuperación de costos: Los tribunales pueden ordenar a los infractores que cubran los gastos relacionados con la incautación y detención de animales.
- Jurisdicción más amplia: Los procesamientos ahora se producirán incluso en carreteras o caminos públicos, no solo en tierras agrícolas privadas.
- Protección ampliada: La ley ahora incluye camélidos como llamas y alpacas, cuya popularidad ha aumentado desde la legislación original de 1953.
Por qué esto es importante
La preocupación por el ganado no se refiere sólo a las pérdidas financieras. Se trata de bienestar animal, medios de vida rurales y la creciente tensión entre los visitantes urbanos y las comunidades agrícolas. Las leyes más antiguas se consideraban inadecuadas porque las penas eran demasiado bajas para disuadir el comportamiento irresponsable. La nueva ley es una respuesta directa a la creciente protesta pública y al daño económico.
La propietaria de alpacas, Helen Edmunds, destacó la importancia de incluir a los camélidos en la ley, mientras que la Dra. Anna Muir, especialista en comportamiento canino, apoya los cambios, particularmente para los propietarios que permiten que sus perros corran sin control. Advirtió que incluso los paseadores de perros responsables podrían enfrentar problemas legales si sus mascotas encuentran ganado callejero en las carreteras o durante los movimientos de las granjas.
Preocupaciones rurales y respuesta de la industria
Según una encuesta de la Asociación Nacional de Ovejas, el 87% de los criadores de ovejas informaron de un ataque de perro a su rebaño el año pasado. Gavin Lane, presidente de la Country Land and Business Association, calificó el cambio de ley como un “gran paso adelante” y afirmó que los agricultores ya no deberían tener miedo de los ataques a sus animales.
La legislación actualizada tiene como objetivo disuadir la tenencia irresponsable de perros y proteger las economías rurales. El impacto a largo plazo dependerá de la aplicación de la ley y la conciencia pública.
