Les rivières Cleddau, à l’est et à l’ouest, sont en difficulté. Ce sont sans doute les voies navigables protégées les moins performantes du Pays de Galles. L’organisme de surveillance de l’environnement, Natural Resources Wales, les a signalés comme étant en échec. Pourquoi? Surcharge de nutriments. Plus précisément, le phosphore.
Une nouvelle étude change le récit. Cela suggère un correctif. Et cela implique des économies.
Les agriculteurs du Pembrokeshire détiennent la clé pour nettoyer ce gâchis. En fait, ils pourraient le faire tout en réduisant les coûts. Ce n’est pas seulement de la théorie. Ce sont des données. Et les chiffres sont frappants.
Le déséquilibre nutritionnel de Cleddau
Le Pembrokeshire est une puissance laitière. Les fermes ici produisent jusqu’à 25 % du lait du Pays de Galles. Forte densité de vaches. Haut rendement. Mais le sol s’étouffe.
L’équipe RePhoKUs de l’Université de Lancaster a fouillé les données. Ils ont suivi chaque morceau de phosphore entrant dans le bassin versant. Ils ont regardé les engrais. Aliments transformés. Fumier animal. Ensuite, ils ont suivi ce qui restait : du lait, du fromage, de la viande.
L’écart est énorme.
Les fermes importent bien plus de phosphore qu’elles n’en éliminent. Le surplus ? Environ 360 tonnes par an. C’est le poids de 26 pieux à deux étages sur le terrain. Il ne reste pas là. Il s’écoule. Il s’écoule dans les rivières. Cela peut polluer les cours d’eau pendant des décennies.
Ric Cooper du Cleddau Project le dit clairement :
“Nous avons l’une des plus fortes densités de vaches laitières… nous avons aussi une rivière qui ne s’en sort pas.”
La rivière est désignée zone spéciale de conservation (SAC). C’est un échec. Les proliférations d’algues privent les poissons d’oxygène. Le risque écologique est suffisamment grave pour arrêter le développement de logements. Les militants parlent d’un désastre imminent.
Comment les agriculteurs peuvent réparer les berges polluées du Pays de Galles
Alors, comment pouvons-nous inverser la tendance ? La réponse réside dans l’efficacité. Pas moins d’agriculture. Une meilleure agriculture.
Le professeur Paul Withers, qui a dirigé les recherches sur Lancaster, a trouvé quelque chose d’intéressant. Les agriculteurs n’ont pas besoin d’acheter autant d’engrais artificiels. Il y a déjà suffisamment de phosphore dans les fumiers animaux du Pembrokeshire pour répondre aux besoins des cultures. S’il est utilisé correctement.
Actuellement, les exploitations agricoles achètent des intrants coûteux. Ils gaspillent également le fumier qu’ils produisent déjà. Répandez efficacement le lisier. Utilisez le fumier à bon escient. Coupez l’engrais acheté.
Le résultat ? Une économie potentielle de 1,08 million de livres sterling par an pour les agriculteurs du comté. C’est une marge importante pour une industrie déjà confrontée à des pressions.
“Il s’agit d’une agriculture responsable”, déclare Lee Truelove, directeur de l’agriculture régénérative chez First Milk. Il a raison. C’est une métrique manquante. Une façon de mesurer l’équilibre.
Mise en œuvre de plans de gestion des éléments nutritifs
First Milk mène la charge. Ils travaillent avec les 700 agriculteurs britanniques. Cela comprend 200 dans l’ouest du Pays de Galles associés à la fromagerie Haverfordwest.
La méthode ? L’empreinte nutritionnelle.
Chaque ferme a fait calculer son empreinte. Entrées scrutées. Engrais et aliments suivis. Vient ensuite la technologie. De nouvelles cartes basées sur l’imagerie satellite montrent le risque de pollution champ par champ.
Les agriculteurs utilisent désormais ces données pour décider où épandre le lisier. Ajuster les pratiques. Pour améliorer la santé des sols. Ce n’est pas facultatif. Ils doivent faire rapport chaque année.
Sarah Bennett, responsable de secteur, explique :
“Il s’agit évidemment de protéger les cours d’eau… mais il s’agit aussi d’éviter que des excès ne s’installent dans les exploitations agricoles.”
Ric Cooper pense que c’est unique au monde :
“Je ne connais rien de tel dans le monde où 700 fermes aient eu… une empreinte et en discutent avec chaque agriculteur.”
Une opportunité nationale ?
L’étude est présentée au Royal Welsh Agricultural Show. Des députés et des membres du Senedd sont présents. Le message est clair : cela s’applique au-delà du Pembrokeshire.
Le député du Mid and South Pembrokeshire, Henry Turfnell, le qualifie de « gagnant-gagnant ». Réduisez les coûts des intrants. Protéger l’environnement. C’est une véritable opportunité à l’échelle nationale.
Le gouvernement gallois soutient cela. Leur plan de gestion des éléments nutritifs aide déjà à identifier les priorités. Améliorer la compréhension des pressions d’azote et de phosphore. Soutenir la récupération à long terme.
“Améliorer la santé de Cleddaure nécessite une action dans tous les secteurs.”
Mais il y a un piège. Le problème est plus grave que le Cleddau. Le déséquilibre nutritionnel affecte l’agriculture intensive dans tout le Royaume-Uni. Si on l’ignore ? Les rivières ne se rétabliront pas.
Sauver le Cleddau en vaut-il la peine ? Regardez les bus. 26 d’entre eux. Du pur déchet. Assis sur le terrain. Courir dans l’eau.
Réparer la fuite n’est pas seulement bon pour les poissons. C’est bon pour le portefeuille de l’agriculteur. Le calcul fonctionne. La technologie est prête. Le reste dépend de nous.
