Une nouvelle recherche de l’Université Curtin révèle une vérité contre-intuitive : parfois, le chemin le plus efficace vers le bien-être n’est pas une poursuite incessante, mais savoir quand abandonner des objectifs inaccessibles. Une analyse complète de plus de 235 études, impliquant plus de 1 400 résultats dans les domaines de la psychologie, de la santé et des sciences sociales, démontre que l’abandon d’objectifs impossibles réduit le stress, l’anxiété et la dépression.
Le paradoxe de la persistance
Depuis des années, la culture de la motivation met l’accent sur l’importance d’un dévouement sans faille. Cependant, l’étude, publiée dans Nature Human Behaviour, remet en question cette notion. Les chercheurs ont découvert que le fait de s’en tenir strictement à des objectifs hors de portée a des conséquences néfastes sur la santé mentale et même physique. Le message principal n’est pas l’abandon de l’ambition, mais la fixation d’objectifs adaptatifs – la capacité de reconnaître quand un chemin n’est pas durable et de pivoter en conséquence.
Comment le lâcher prise redonne du bien-être
La recherche met en évidence une distinction clé : simplement abandonner ou ajuster les objectifs. Cette dernière – passer à de nouveaux objectifs réalisables – s’est avérée redonner un but et une satisfaction dans la vie. Cela suggère que l’acte de lâcher prise n’est pas un signe de faiblesse, mais un pas stratégique vers l’auto-préservation et une motivation renouvelée.
Facteurs individuels en jeu
L’étude souligne qu’il n’existe pas d’approche universelle. Des facteurs tels que les traits de personnalité, les mécanismes d’adaptation, le soutien social et les circonstances de la vie influencent tous la façon dont les individus réagissent aux obstacles. Par exemple, les personnes disposant de réseaux sociaux solides peuvent être plus résilientes et mieux équipées pour ajuster leurs objectifs, tandis que celles qui manquent de soutien peuvent avoir plus de difficultés.
Le rôle de la flexibilité
Le chercheur principal, le Dr Hugh Riddell, explique que la flexibilité est essentielle. “S’en tenir à des objectifs impossibles peut avoir de lourdes conséquences, des recherches antérieures suggérant que cela peut entraîner un stress plus élevé, un moins bien-être et même des coûts de santé physique tels que la maladie”, dit-il. “Mais lâcher prise et, surtout, se réengager avec de nouveaux objectifs s’est avéré permettre de retrouver un sens et un bien-être.”
Ce que signifie la recherche
L’étude distille un vaste corpus de travaux antérieurs dans une feuille de route conceptuelle retraçant les facteurs qui influencent l’ajustement des objectifs. Il reconnaît que la motivation, l’âge, la gestion du stress, les relations, l’état de santé et l’éducation jouent tous un rôle. La recherche suggère que la capacité d’adaptation est une compétence cruciale pour maintenir la santé mentale et émotionnelle.
Recherches futures
La prochaine étape de cette ligne de recherche consiste à déterminer le moment optimal pour abandonner ou modifier les objectifs. L’objectif est d’identifier le moment où la persévérance devient contre-productive et où l’adaptation devient nécessaire. Les chercheurs espèrent développer une compréhension plus nuancée de la manière dont les individus peuvent relever les défis sans sacrifier leur bien-être.
En fin de compte, cette recherche remet en question les idées reçues concernant l’établissement d’objectifs. Cela suggère que parfois, la voie la plus efficace vers le succès n’est pas la poursuite incessante, mais le courage de lâcher prise et de rediriger l’énergie vers des objectifs plus réalisables.
