“Slow Gods” de Claire North est un roman de science-fiction délicieux et profond que les lecteurs ne devraient pas manquer. Bien que North soit connu pour écrire sous divers pseudonymes, il s’agit de leur première incursion dans la science-fiction classique, avec des vaisseaux spatiaux et une politique interstellaire complexe. Le titre convaincant du roman et sa couverture saisissante laissent présager une lecture prometteuse, et il tient finalement cette promesse.
Naviguer dans la complexité initiale
L’histoire commence par une phrase captivante : « Je m’appelle Mawukana na-Vdnaze et je suis une très mauvaise copie de moi-même. » Cependant, les 60 premières pages peuvent sembler écrasantes. Le livre lance les lecteurs dans un opéra spatial tentaculaire débordant de chronologies, de cultures et de noms inconnus. Le protagoniste, Maw, un pilote de l’espace lointain avec un palmarès impressionnant mais un passé de violence, n’attire pas vraiment l’attention du lecteur au début. Cependant, il vaut la peine de persévérer au-delà de cet obstacle initial.
Le cœur de l’histoire : connexion et conflit
Le récit prend véritablement son essor lorsque Maw rencontre Gebre, et les thèmes centraux du roman, à savoir la connexion, la perte et le sacrifice, deviennent clairement visibles. L’histoire implique une mission périlleuse sur Adjumir, une planète menacée de destruction imminente en raison de l’effondrement d’un système stellaire binaire. Une mystérieuse entité semblable à un dieu connue sous le nom de Slow a émis un avertissement concernant ce cataclysme, mais la réponse a été incohérente. Lorsque Maw arrive sur Adjumir, des milliards de personnes restent, espérant désespérément gagner à une loterie qui pourrait leur offrir une évasion.
Maw rencontre Gebre Nethyu Chatithimska Bajwahra, qui est actuellement « innombrable » mais déterminé à préserver les artefacts vitaux représentant la véritable histoire d’Adjumir. Gebre est un personnage profondément attrayant, et Maw développe des sentiments forts pour lui, ouvrant la voie à un récit captivant rempli de choix difficiles et de conflits potentiels.
Au-delà de l’intrigue : une construction brillante du monde et des personnages mémorables
« Slow Gods » excelle dans plusieurs domaines clés. North fait preuve d’un talent pour la construction détaillée d’un monde et l’élaboration d’intrigues galactiques complexes. Les personnages sont bien développés et mémorables, y compris d’excellents méchants connus sous le nom de The Shine, équipés d’armes redoutables comme des « navires noirs » presque invisibles et des super soldats améliorés. Le livre intègre également de l’humour, établissant des parallèles avec les romans culturels d’Iain M. Banks, avec l’inclusion d’intelligences artificielles servant de films comiques pleins d’esprit.
Le protagoniste, Maw, est exceptionnellement attachant : un personnage dont la nature imprévisible laisse les lecteurs deviner leurs capacités et leurs actions futures. Leur condition unique, où ils meurent et reviennent à la vie à plusieurs reprises tant que personne n’est témoin ou ne pleure leur mort, ajoute une autre couche d’intrigue et de mystère.
Une recommandation et des lectures complémentaires
« Slow Gods » est un roman de science-fiction qui tient ses promesses : une intrigue captivante, des personnages vibrants et une construction du monde imaginative.
Si vous êtes amateur de science-fiction, notamment de space operas aux thèmes complexes, c’est un livre à ne pas manquer. Pour les lecteurs souhaitant explorer davantage ce genre, Emily Wilson recommande « Consider Phlebas » de Iain M. Banks, soulignant ses qualités communes avec le travail de North.
Emily H. Wilson, ancienne rédactrice en chef du New Scientist et auteur de la trilogie Sumerians, recommande ce roman avec enthousiasme, invitant les lecteurs à en découvrir l’éclat. Son travail peut être trouvé sur emilyhwilson.com, ou sur X @emilyhwilson et Instagram @emilyhwilson1.
