Sungai Cleddau di bagian timur dan barat sedang mengalami kesulitan. Bisa dibilang, saluran-saluran ini merupakan saluran air terlindung dengan kinerja paling buruk di Wales. Pengawas lingkungan Sumber Daya Alam Wales telah menandai mereka gagal. Mengapa? Kelebihan nutrisi. Secara khusus, fosfor.
Sebuah studi baru mengubah narasinya. Ini menyarankan perbaikan. Dan itu melibatkan penghematan uang.
Para petani di Pembrokeshire memegang kunci untuk membereskan kekacauan ini. Faktanya, mereka bisa melakukannya sambil memangkas biaya. Ini bukan hanya teori. Itu data. Dan angkanya sangat mencolok.
Ketidakseimbangan Nutrisi Cleddau
Pembrokeshire adalah pusat industri susu. Peternakan di sini memproduksi hingga 25% susu Wales. Kepadatan sapi yang tinggi. Keluaran tinggi. Tapi tanahnya tersedak.
Tim RePhoKUs Universitas Lancaster menggali datanya. Mereka melacak setiap fosfor yang masuk ke daerah tangkapan air. Mereka melihat pupuk. Pakan olahan. Kotoran hewan. Kemudian mereka melacak apa yang tersisa: susu, keju, daging.
Kesenjangannya sangat besar.
Peternakan mengimpor lebih banyak fosfor daripada yang mereka keluarkan. Kelebihannya? Sekitar 360 ton per tahun. Itu adalah berat 26 tiang bertingkat di atas tanah. Itu tidak hanya duduk di sana. Itu larut. Itu mengalir ke sungai. Hal ini dapat mencemari saluran air selama beberapa dekade.
Ric Cooper dari The Cleddau Project menyatakannya dengan jelas:
“Kami memiliki salah satu sapi perah dengan kepadatan tertinggi… kami juga memiliki sungai yang tidak mampu menampungnya.”
Sungai tersebut ditetapkan sebagai kawasan konservasi khusus (SAC). Itu gagal. Pertumbuhan alga membuat ikan kekurangan oksigen. Risiko ekologis cukup parah sehingga menghentikan pembangunan perumahan. Para pegiat menyebutnya sebagai bencana yang menunggu untuk terjadi.
Bagaimana Petani Dapat Memperbaiki Tepi Sungai Wales yang Tercemar
Jadi, bagaimana kita membalikkan keadaan ini? Jawabannya terletak pada efisiensi. Tak kalah bertani. Pertanian yang lebih baik.
Prof Paul Withers yang memimpin penelitian Lancaster menemukan sesuatu yang menarik. Petani tidak perlu membeli pupuk buatan dalam jumlah banyak. Terdapat cukup fosfor dalam kotoran hewan di seluruh Pembrokeshire untuk memenuhi kebutuhan tanaman. Jika digunakan dengan benar.
Saat ini, peternakan membeli input yang mahal. Mereka juga menyia-nyiakan kotoran yang sudah mereka hasilkan. Sebarkan bubur secara efektif. Gunakan pupuk kandang dengan bijak. Potong pupuk yang dibeli.
Hasilnya? Potensi penghematan sebesar £1,08 juta per tahun bagi para petani di wilayah tersebut. Ini merupakan margin yang signifikan bagi industri yang sudah menghadapi tekanan.
“Ini tentang pertanian yang bertanggung jawab,” kata Lee Truelove, direktur pertanian regeneratif di First Milk. Dia benar. Ini adalah metrik yang hilang. Sebuah cara untuk mengukur keseimbangan.
Menerapkan Rencana Pengelolaan Nutrisi
First Milk memimpin tuntutan. Mereka bekerja dengan 700 petani Inggris. Itu termasuk 200 di Wales barat yang terkait dengan pabrik keju Haverfordwest.
Metodenya? Jejak nutrisi.
Setiap peternakan telah menghitung jejaknya. Masukan diteliti. Pupuk dan pakan dilacak. Lalu datanglah teknologinya. Peta baru berdasarkan citra satelit menunjukkan risiko polusi berdasarkan wilayah.
Para petani sekarang menggunakan data ini untuk memutuskan di mana mereka akan menyebarkan slurry. Untuk menyesuaikan praktik. Untuk meningkatkan kesehatan tanah. Ini bukan pilihan. Mereka harus melaporkan setiap tahunnya.
Sarah Bennett, manajer area, menjelaskan:
“Hal ini jelas bertujuan untuk melindungi aliran air… namun juga mencoba mencegah kelebihan yang dibawa ke lahan pertanian.”
Ric Cooper menganggapnya unik secara global:
“Saya tidak mengetahui hal seperti itu di mana pun di dunia yang memiliki 700 peternakan yang… memiliki jejak dan sedang mendiskusikannya dengan setiap petani.”
Peluang Nasional?
Studi ini dipresentasikan di Royal Welsh Agricultural Show. Anggota parlemen dan anggota Senedd hadir. Pesannya jelas: hal ini berlaku di luar Pembrokeshire.
Anggota parlemen Pembrokeshire Tengah dan Selatan Henry Turfnell menyebutnya sebagai “win-win”. Mengurangi biaya masukan. Lindungi lingkungan. Ini adalah peluang nyata dalam skala nasional.
Pemerintah Welsh mendukung hal ini. Rencana pengelolaan nutrisi mereka telah membantu mengidentifikasi prioritas. Meningkatkan pemahaman tentang tekanan nitrogen dan fosfor. Mendukung pemulihan jangka panjang.
“Meningkatkan kesehatan masyarakat Cleddaure memerlukan tindakan di semua sektor.”
Tapi ada kendalanya. Masalahnya lebih besar dari Cleddau. Ketidakseimbangan nutrisi mengganggu peternakan intensif di seluruh Inggris. Jika kita mengabaikannya? Sungai-sungai tidak akan pulih.
Apakah menyelamatkan Cleddau sepadan dengan usahanya? Lihatlah busnya. 26 di antaranya. Dari limbah murni. Duduk di tanah. Berlari ke dalam air.
Memperbaiki kebocoran tidak hanya baik untuk ikan. Ini bagus untuk dompet petani. Matematikanya berhasil. Teknologinya sudah siap. Sisanya terserah kita.
