Radioaktivitas bukan hanya sekedar kata kunci di akhir abad ke-19. Itu adalah sebuah misteri. Dan Marie Curie memutuskan untuk menyelesaikannya.
Dia bukan hanya peserta fisika. Dia adalah seorang pionir. Bersama suaminya, Pierre Curie, dia memburu sumber energi tak kasat mata. Mereka tidak hanya mempelajari fenomena tersebut. Mereka menemukan unsur-unsur baru yang tersembunyi di dalam batuan yang ada.
Polonium. Radium. Dua unsur yang tidak ada pada tabel periodik mana pun sampai mereka ada.
Marie tidak berhenti pada penemuan. Dia mengisolasi radium murni. Butuh waktu bertahun-tahun untuk memproses berton-ton bijih uranium. Itu adalah pekerjaan yang sangat melelahkan. Tapi itu membuktikan unsur-unsurnya nyata.
Dunia ilmiah tidak begitu saja menerima temuannya. Itu harus.
Lalu datanglah penghargaan.
Pada tahun 1903, ia menjadi wanita pertama yang memenangkan Hadiah Nobel. Fisika mengakui karyanya tentang radiasi.
Kemudian, pada tahun 1911, kimia mengakui isolasi radium dan polonium.
Dia tetap menjadi satu-satunya wanita yang memenangkan Hadiah Nobel di dua bidang ilmu berbeda.
Itu bukan sekadar rekor. Itu adalah penulisan ulang sejarah.
Mengapa Penemuannya Mengubah Ilmu Pengetahuan
Radioaktivitas tidak diketahui sebelum Curie. Henri Becquerel telah menemukannya. Tapi Marie Curie memberinya nama. Dia memberinya struktur.
Dia mendefinisikan istilah “radioaktif”. Dia memperlakukannya sebagai properti atom itu sendiri. Bukan molekulnya. Atom.
Pergeseran pemahaman ini membuka pintu. Fisika nuklir muncul dari karyanya. Kedokteran berevolusi darinya. Terapi radiasi untuk kanker dimulai dengan radium.
Namun tidak semuanya merupakan kemajuan.
Keluarga Curie tidak sepenuhnya memahami bahaya biologis. Mereka membawa tabung reaksi di saku mereka. Mereka menyimpannya di meja.
Radium bersinar. Itu indah. Hal ini juga membunuh mereka.
Marie meninggal karena anemia aplastik pada tahun 1934. Kemungkinan besar karena paparan radiasi. Buku catatannya masih radioaktif sampai sekarang. Anda memerlukan penghitung Geiger untuk menanganinya dengan aman.
Kerugian Manusia karena Kejeniusan
Orang sering berbicara tentang sains. Mereka melupakan wanita itu.
Marie Skłodowska Curie adalah orang Polandia. Dia pindah ke Paris untuk belajar. Dia tidak mampu membeli pemanas yang layak. Dia pingsan karena kelaparan dan kedinginan.
Dia tidak membiarkan hal itu menghentikannya.
Dia bekerja di gudang. Atap bocor. Tidak ada ventilasi. Hanya gelas dan asam.
Dia mengisolasi sepersepuluh gram radium klorida. Butuh waktu empat tahun.
Bubuk dalam jumlah kecil itu mengubah segalanya.
Penemuannya bukan hanya soal elemen. Ini tentang ketekunan. Tentang menantang bidang yang didominasi laki-laki.
Dia menikah dengan Pierre. Mereka adalah mitra dalam segala hal. Ketika dia meninggal pada tahun 1906, dia tidak berhenti. Dia mengambil posisi mengajarnya. Dia menjadi profesor wanita pertama di Sorbonne.
Warisan di Lab Modern
Karyanya mendasari banyak teknologi modern.
Pencitraan medis. Pengobatan kanker. Energi nuklir.
Semua menelusuri kembali ke laboratorium Curie.
Namun ada sisi gelap dari warisan tersebut.
Radium dipasarkan sebagai tonik kesehatan. Itu ada di pasta gigi. Di dalam air. Dalam kosmetik.
Orang-orang meninggal.
Marie Curie tidak menganjurkan keselamatan
