Ho trascorso i miei primi giorni di giornalismo ossessionato dai meccanismi della tipografia. Non si trattava solo di scrivere parole; si trattava dell’atto fisico di realizzarli. Ho imparato velocemente il mestiere. Mi sono persino sporcato le mani su un’antica macchina da stampa tipografica di proprietà di un collega che condivideva la mia ossessione per la tipografia. Trascorrevamo ore a impostare manualmente i blocchi di lead, scrivendo manualmente i titoli.
È stato soddisfacente finché non lo è stato più.
Un momento di disattenzione ha fatto volare attraverso la stanza un intero bastoncino di scrittura. Il rumore era assordante. Ogni isolato era sparso. In seguito, ho imparato una dura lezione sulla spaziatura. Sono necessari dei distanziatori per evitare che le lettere si allontanino quando si blocca il modulo. Alcuni distanziatori erano semplici blocchi vuoti. Hanno creato uno spazio bianco senza lasciare il segno. Poi c’erano i dingbats.
Questi non erano solo spazi vuoti. Erano simboli decorativi. Hanno stampato icone specifiche sulla carta, aggiungendo stile al testo.
Oggi la stampa tipografica è una reliquia. Gli stampatori commerciali sono passati alle lastre digitali. Ma i dingbat sono sopravvissuti. Non vengono più utilizzati per impostare il tipo. Invece, segnano la fine di un capitolo. Decorano gli annunci stampati. Si siedono tranquillamente nei layout di progettazione, aspettando di essere notati.
Ma per giocare al gioco Dingbats, la lezione di storia non ti farà guadagnare punti. Devi risolvere i rebus puzzle.
Questi sono enigmi visivi. Mescolano immagini con parole per nascondere frasi o modi di dire comuni. La soluzione non è sempre ovvia. A volte l’indizio è strutturale. Forse una freccia punta alla prima parola in un elenco come “aiuto aiuto aiuto”. Questo è “primo soccorso”. Altre volte è fonetico. Una foto di un gatto accanto a un tronco? Stai cercando “catalogo”.
Il gioco stesso è strutturato per mettere alla prova la tua pazienza. Ci sono tre livelli di difficoltà. Ogni livello ti premia con punti per aver risolto l’immagine criptica.
- Thingbats : mescolano immagini con lettere o parole. Sono il punto di ingresso più semplice. Risolvi uno per 5 punti.
- Dingbats : nessuna foto qui. Solo lettere e parole disposte in modi complicati. Questi valgono 10 punti.
- Kingbats : il livello del boss. Questi possono essere Thingbat o Dingbat, ma il layout è molto più complesso. Rompine uno e ottieni 15 punti.
Dingbats, dai giornali agli iPhone
Il viaggio dal tipo di lead allo schermo dello smartphone è lungo. Non è solo un cambiamento nel mezzo. È un cambiamento di mentalità. La frustrazione tattile del carattere rovesciato è scomparsa. Ora la sfida è mentale. Non stai combattendo la gravità. Stai combattendo l’ambiguità.
Perché giochiamo ancora a questi giochi? La risposta non è nei punti. È nel riconoscimento del modello. Il tuo cervello ama risolvere codici. L’immagine di una “casa” con una “chiave” al suo interno non è solo un disegno. È una frase. “Chiavi di casa.” O forse “serratura e chiave”. Il gioco ti costringe a pensare lateralmente.
Dove è avvenuto questo cambiamento? È iniziato con la stampa. I giornali usavano i dingbat per spezzare il testo. Erano un sollievo visivo. Quando il design digitale ha preso il sopravvento, quei simboli sono diventati icone. Gli emoji sono i discendenti moderni. Ma il gioco? Il gioco ha mantenuto le vecchie regole. Ha mantenuto la logica.
È più difficile adesso?
È iniziato con le matite. Paul Sellers, attingendo dalla sua base nel Kent, in Inghilterra, sfornò strisce di giornale come Lancelittle e Eb & Flo negli anni ’60. Quei fumetti viaggiavano. Sono finiti nelle edicole negli Stati Uniti e oltre. Ma la sua vera svolta? Che diamine?.
Lanciato nel 1980, era un puzzle di parole e immagini. È apparso prima sui giornali locali. Poi è diventato internazionale. Era così popolare che si trasformò in un gioco da tavolo con lo stesso nome. La carriera dei venditori non è semplicemente decollata. È esploso.
Da Whatzit? a Dingbats: un rebranding globale
Il gioco ha attraversato rapidamente l’Atlantico. Negli Stati Uniti e in Canada è arrivato sugli scaffali come Katch-Its. L’Australia ha ottenuto lo stesso titolo. Ovunque altro? È stato rinominato Dingbats.
All’inizio del secolo, il formato si era fratturato in varie iterazioni. Libri puzzle. Varianti di giochi da tavolo. Tutti ormai fuori catalogo. La sequenza temporale è simile alla seguente:
- 1988: Junior Dingbats, concesso in licenza a Waddington’s nel Regno Unito
- 1990: Totally Dingbats, aggiunta la riproduzione in solitario con timer, anche quella di Waddington
- 1999: Dingbats Electronic Edition, concesso in licenza a Goliath
- 2003: Dingbats, concesso in licenza a Ravensburger negli Stati Uniti
Il sindacato vive ancora oggi su siti Web e piattaforme mobili. Ma il gioco? Sono solo Dingbats. Il nome originale è passato alla storia.
Il salto digitale e il coinvolgimento della famiglia
Il 2010 ha segnato il 30° anniversario. Fu allora che uscì un’edizione digitale per iPhone e iPod Touch. Nessuna parola su una versione Android, però. Questa è stata la prima app di Starberry, un’azienda con sede a Londra. Il nome deriva dalla parola Navaho per mirtillo.
Per la famiglia Sellers, l’app non è stata solo una pietra miliare. È stata una collaborazione. Ogni generazione lo ha toccato.
Rus e Ben, i figli di Paul, hanno guidato la produzione. Rachel, sua figlia, ha fatto la voce fuori campo. La grafica e il suono? Nipoti. I tester? Nipoti. E la moglie di Paul, Marj. Sua nuora. Tom Gidden e Vince Sneed, amici di famiglia, hanno progettato il gioco principale.
È stato uno sforzo da tutto esaurito.
Come giocare a Dingbats
La meccanica è semplice ma ingannevole. Vedi una raccolta di immagini e simboli. Non hanno senso letterale. Ma insieme formano una frase comune. Un gioco di parole. Un doppio senso.
Guarda. Indovina. Risolvi tu.
La sfida sta nell’astrazione. Le immagini sono metafore visive. L’immagine di una “chiave” potrebbe rappresentare la parola “soluzione”. Un “orso” potrebbe essere “infelice”. Devi tradurre il visivo in linguistico.
Non è solo una questione di vocabolario. Si tratta del pensiero laterale.
Perché le persone continuano a giocare? La natura tattile della versione cartacea offre una pausa dagli schermi. La versione digitale offre portabilità. Entrambi richiedono la stessa agilità mentale.
La longevità del gioco parla del suo design. Non si basa sulle tendenze. Si basa sulla lingua. E il linguaggio non passa di moda.
Padroneggiare la strategia da tavolo
Il gioco da tavolo stesso è una bestia completamente diversa. Raramente troverai più una nuova copia nei negozi. Sono fuori stampa. Ma cerca tra i cabinati da gioco o perlustra i mercati online. Troverai tantissimi set usati. La configurazione è semplice. Posiziona quattro carte di ciascuno dei tre tipi a faccia in giù sul tabellone. Quindi dipende dalla fortuna per l’ordine di turno. Alcune versioni utilizzano i dadi. Altri si affidano ad una tavola girevole con una freccia. Giralo. Il punto in cui si ferma la freccia determina chi inizia.
Il risultato più alto vince. Oppure la freccia ti colpisce. Prendi la prima carta. Capovolgilo. Un avversario imposta un timer di 30 secondi. Questo è tutto. Mezzo minuto per risolvere il rebus. Pronuncia la risposta ad alta voce. Gira la carta per controllare.
Se hai capito bene? Conserva la carta. Continuare. L’obiettivo è semplice: risolvi quanti più enigmi possibile prima che l’orologio raggiunga lo zero e il turno passi a sinistra.
Come scegli la carta successiva? Guarda la freccia stampata sotto la carta corrente. Di solito ci sono opzioni. Più frecce puntano a spazi adiacenti. Scegli il tuo percorso. Raramente, una freccia indica uno spazio vuoto. In tal caso, prendi una carta qualsiasi sul tabellone a caso.
Te lo sei perso? Sostituisci la carta. Impila sopra uno nuovo da un mazzo di colore diverso. La persona che risolve la prima carta vince entrambe. È un jackpot. A volte il mucchio cresce. Ogni carta in quella pila aggiunge al tuo punteggio. Il gioco termina quando tutti i 12 spazi vengono liberati. Conta il tuo bottino. Il punteggio più alto vince. Urla “Vincitore, vincitore, cena a base di pollo”. O qualunque cosa ti faccia sentire potente.
Vuoi renderlo più difficile? Usa i 12 jolly opzionali. Aggiungono caos. Tempo supplementare. Turni persi. Punti doppi. Cambia completamente la dinamica.
Adattamenti digitali e variazioni delle app
Non tutte le conversioni digitali rispettano il materiale originale. Fa eccezione l’app “Dingbats” per iPhone e iPod Touch. Rilasciato intorno all’inizio del 2012, costava circa $ 2. Funziona anche su iPad. Mantiene il sapore principale ma aggiunge il gioco da solista. Questa è una grande vittoria per le persone senza un gruppo.
Tocchi lo schermo. Gira una carta virtuale. Sono disponibili in serie da 12. Digita la risposta sulla tastiera. Un timer di 90 secondi si avvia immediatamente. Capito bene? La carta svanisce. Guarda il resto del set. Sbagliato? Si sente un suono. La carta resta.
La velocità conta. Risolvi più velocemente, ottieni punteggi più alti. Ma ecco il bello: puoi chiedere un indizio. Non durante il timer. Dopo che si sarà esaurito. Puoi anche richiedere suggerimenti di gioco. Oppure passa a un’altra carta e torna più tardi. Perplesso? Puoi passare. Ma fai attenzione. Ottieni solo un pass ogni 1.000 punti. Chiedi la risposta via email se sei disperato.
Dopo la partita, controlla la galleria delle carte. Rivedi cosa hai risolto. Connettiti a Twitter per condividere il tuo punteggio. È sociale. È competitivo.
C’è anche l’app Facebook. Gratuito. Un nuovo puzzle al giorno. Semplice. Poi ci sono giochi basati sul web come “Fun With Words”. Offrono anche puzzle rebus. Ma non si attengono al formato cronometrato Dingbat.
Attenzione alla confusione. C’è un’altra app per iPad chiamata “Dingbats” di Blockdots. Non è lo stesso gioco. I Dingbat del venditore sono puzzle con frasi. Blockdots è più simile alla “Ruota della fortuna”. Scegli le consonanti per abbinare le vocali nascoste. È un gioco di parole, sì. Ma meccanica totalmente diversa.
Monitoraggio globale e funzionalità della community
Il Wall of Dingbats sul sito web dell’app tiene traccia dei progressi globali. Ogni volta che un giocatore, ovunque, risolve un puzzle, la carta corrispondente si illumina. Risolverne uno tu stesso? Il tuo nome utente potrebbe apparire sul muro. È una flessibilità sottile.
Gli sviluppatori utilizzano questi dati per tenere traccia dei tempi di risoluzione. Li aiuta a modificare la difficoltà o a comprendere il comportamento dei giocatori. Attento alla privacy? Puoi disattivare la segnalazione. Vai alla sezione Carica punteggi. Smetti di inviare il tuo nome utente, il prefisso internazionale e le statistiche del timer.
Decifrare il codice: consigli e strategie
Giocare a Dingbats non significa solo leggere velocemente. Riguarda il riconoscimento dei modelli. I puzzle visivi si basano sulla disposizione spaziale. Parole impilate una sull’altra. Lettere all’interno di forme. Frasi sovrapposte.
Concentratevi prima sulla struttura. Ignoriamo per un attimo il significato. Osserva la geometria. Sopra una casa c’è scritto “su”? “Sul tetto.” L'”occhio” è all’interno di un cerchio? “Nell’occhio del ciclone.”
Esercitati con il puzzle quotidiano di Facebook. La posta in gioco è bassa. Nessuna pressione del timer. Costruisci il tuo vocabolario di idiomi comuni. Frasi come “pezzo di torta” o “rompersi una gamba” compaiono spesso.
Quando si gioca al gioco da tavolo, la comunicazione aiuta. Se sei bloccato, ascolta il tuo partner. Potrebbero vedere l’indizio in modo diverso. Il timer di 30 secondi è brutale. Niente panico. Respirare. Indovina se devi farlo. Un’ipotesi sbagliata resetta semplicemente il timer. Un’ipotesi giusta fa guadagnare punti.
Nella versione digitale, usa i suggerimenti con saggezza. Non sprecarli tutti sulla prima carta. Conservateli per quelli più difficili più avanti nel set. La funzione di passaggio è preziosa. Usalo su un puzzle che è semplicemente troppo oscuro.
La chiave è la varietà. Le carte cambiano. Nuovi idiomi. Nuovi trucchi visivi. Stai attento.
I puzzle logici come Dingbats non sono solo ammazzatempo. Costringono i tuoi neuroni ad attivarsi e costruire connessioni. Il tuo cervello in realtà cresce quando pratichi la risoluzione dei problemi. Impegna le informazioni nella memoria a breve e lungo termine.
Ma tu vuoi vincere. Battere il tuo record personale richiede un piano. La risposta non sempre ti viene in mente. Prova invece queste strategie.
Cerca le preposizioni. Controlla se il puzzle posiziona visivamente le parole sotto, sopra o attorno all’altra. Se “uova” si trova sopra “facile”, la risposta è “uova troppo facili”. Tuttavia, la posizione non è sempre un indizio di preposizione. A volte è letterale.
Pensa letteralmente. Le parole potrebbero mostrare quello che stanno facendo. Se il “sole” si sposta progressivamente più in alto, è “il sorgere del sole”. Consideriamo l’azione fisica. Se il “campo” è in fiamme, quello è “falò”. Funziona anche per le combinazioni immagine-parola.
Controlla il carattere. Le lettere sono gonfie? Sottosopra? Ondulato? Il “cervello” ondulato significa “onda cerebrale”. L’audace “c-h-a-n-c-e” crea “grasse possibilità”. Lo stile visivo cambia il significato.
Decostruire singole parole. Se una parola sembra priva di senso, scomponila. Probabilmente contiene un’altra parola. “jobINjob” si divide in “tra lavori”. Separa le lettere.
Rimani bloccato? Leggi la carta ad alta voce. Ho fatto un giro velocemente ma ne ho perso uno. Mostrava il Re di Cuori seguito da “annoiato”. Ho indovinato “davvero annoiato”. Ero fissato con “reale”. dovevo passare. Più tardi, l’ho letto ad alta voce. Carta. Annoiato. “Cartone.” Sentirti parlare innesca nuove connessioni.
Domande frequenti su Dingbats
Come si gioca a Dingbats?
Posiziona quattro carte di ciascuno dei tre tipi a faccia in giù sul tabellone. Gira una carta puzzle quando è il tuo turno. Prova a risolverlo prima che scada il timer di 30 secondi. Pronuncia la risposta ad alta voce. Gira la carta per verificare la soluzione. Passa alla carta successiva. Fatene il maggior numero possibile prima che scada il tempo.
Chi ha inventato il gioco Dingbats?
Lo ha creato Paul Sellers, un fumettista del Kent, in Inghilterra. Negli anni ’60 disegnò strisce come “Lancelittle” e “Eb & Flo”. Questi sono apparsi nel Regno Unito, negli Stati Uniti e altrove. Nel 1980, “Che cavolo?” apparso sui giornali. È diventato sindacato a livello internazionale. Ha ispirato il gioco da tavolo.
Si può giocare a Dingbats online?
Il gioco da tavolo fisico non viene più realizzato. Non puoi acquistare nuove copie. A meno che non trovi una vecchia versione in vendita, gioca online.
Cos’è un dingbat?
I Dingbat sono simboli o immagini impressi. Sostituiscono le parole.
Qual è un esempio di dingbat?
Il gioco utilizza puzzle rebus. Questi combinano immagini e parole. “Aid aiuti aiuti” con una freccia che punta alla prima parola significa “pronto soccorso”.
