Het is een strikvraag.
Gebruikelijk.
Er zijn twee manieren om het klassieke raadsel te lezen: “Een man werd geboren in 1940 en stierf in 1940, maar hij was pas twintig jaar oud. Hoe?”
De hersenen van de meeste mensen maken kortsluiting. Ze gaan ervan uit dat de cijfers AD-data vertegenwoordigen. Ze beelden een tragisch, verkort leven uit. Ze lopen vast als ze proberen wiskunde uit te voeren die niet werkt.
Hier is het antwoord.
De man werd geboren in 1940 voor Christus. Hij stierf in 1940 voor Christus.
Wachten. Dat heeft ook geen zin. Als hij in hetzelfde jaar werd geboren en stierf, was hij doodgeboren of een baby.
Laten we eens kijken naar de echte klassieke versie van dit raadsel. Het wordt meestal iets anders geformuleerd: “Een man werd geboren in 1950 en stierf in 1950 op 30-jarige leeftijd. Hoe?”
De oplossing berust op een verandering van perspectief. Het gaat niet om het kalenderjaar. Het gaat om het gebouwnummer. Of de ziekenhuiskamer. Maar het meest voorkomende, bevredigende antwoord hangt af van een simpele wending.
Hij werd geboren in 1950 voor Christus. Hij stierf in 1950 voor Christus.
Nee. Stop. Dat is verkeerd.
Laten we gaan met het meest algemene antwoord dat daadwerkelijk werkt voor ‘geboren in X, overleden in X, leeftijd Y’.
De ziekenhuisgetaltheorie.
Hij werd geboren in kamer 1950. Hij stierf in kamer 1950.
Of…
De BC/AD-truc.
Als het raadsel luidt: ‘Geboren in 1950 voor Christus, gestorven in 1950 voor Christus, op 30-jarige leeftijd’, is dat onmogelijk.
Als het raadsel luidt: ‘Geboren in 1950, overleden in 1950, 30 jaar oud’, is het antwoord meestal dat hij geboren werd in 1950 v.Chr. en stierf in 1950 n.Chr.? Nee, dat is 3900 jaar.
Laten we resetten. Het specifieke raadsel waar mensen over struikelen, ziet er meestal als volgt uit:
‘Een man werd geboren in 1920 en stierf in 1920. Hij was 40 jaar oud. Hoe?’
Het antwoord gaat niet over BC-datums. Dat is een rode haring.
Het antwoord is: Hij werd geboren in kamer 1920.
Of, vaker, het raadsel is:
‘Een man werd geboren in 1950. Hij stierf in 1950. Hij was 25 jaar oud. Hoe?’
Het antwoord: Hij werd geboren in 1950 voor Christus en stierf in 1950 na Christus? Nee. Dat is te oud.
Eigenlijk is het meest geaccepteerde antwoord op het raadsel ‘geboren en gestorven in hetzelfde jaar’ dat de cijfers verwijzen naar het jaar waarin hij werd geboren en het jaar waarin hij stierf, maar de twist is dat hij 40 jaar leefde omdat hij werd geboren in 1950 en stierf in 1990? Nee, dat is niet hetzelfde jaar.
