Het is donker geweest. Niet pikzwart, precies. Maar de maan heeft zich verborgen. Dat is nu voorbij.
17 juni lijkt erop
We zijn terug bij het begin. Opnieuw.
Op dit moment is het een Wassende Halve Maan. Woensdag 17 juni. NASA zegt dat 14% van het oppervlak licht opvangt. Het is een dun stukje. Je kunt het eigenlijk alleen met je ogen zien. Zoek naar de donkere vlekken aan de rand: de Mare Fecunditatis en Mare Crisium.
Verrekijker? Of een telescoop?
Als je ze hebt, wijs ze daar dan naartoe. Je vangt een glimp op van de Endymion-krater. Het is een kleine overwinning na nachtenlang staren naar alleen maar sterrenvelden.
Wanneer is het vol?
Je zult even moeten wachten. De volgende Volle Maan vindt plaats op 29 juni. Dat is over ruim een week. Geduld is niet leuk, dat weet ik.
Waarom het blijft veranderen
Het is maar een baan. Ongeveer 29,5 dagen lang.
De maan verandert niet van vorm. De aarde werpt geen schaduw (meestal niet in ieder geval). De hoek wel.
Hetzelfde gezicht van de maan kijkt altijd naar ons. Dat is waar. Maar de zon raakt het anders terwijl wij door onze baan reizen. De hoeveelheid zonlicht die we zien verschuift dus. Van dun tot dik. Van donker naar helder. Dan weer terug. We noemen dit de maancyclus. Het is voorspelbaar. Het is saai in zijn consistentie.
Hier is het speelboek, eindeloos herhaald:
- Nieuwe Maan : Het is tussen ons en de zon. Wij zien niets. Het is onzichtbaar.
- Wassende halve maan : er verschijnt een splinter. Aan de rechterkant, als je in het noorden bent.
- Eerste kwartier : Half verlicht. Nog steeds de rechterkant. Het ziet er eenvoudig uit.
- Wassende Gibbous : meer dan de helft. Bijna vol, maar nog niet zover.
- Volle maan : alles. Helder. Vervelend als je een hekel hebt aan lichtvervuiling.
- Afnemende Gibbous : het licht begint te vallen. Vanaf de rechterkant.
- Derde kwartaal : weer half verlicht. Nu aan de linkerkant.
- Afnemende halve maan : Een laatste stukje links vóór de black-out.
“De maan voltooit één baan rond de aarde in ongeveer 0,5 dag.” Grapje. Het is 29.
Dus kijk omhoog. Daar is het 14%. Niet slecht om te beginnen.
