Samuel Herman Reshevsky nie tylko grał w szachy. Żył nimi, oddychał nimi i ostatecznie napisał o nich książkę – dosłownie dwa razy. Reshevsky urodził się 26 listopada 1911 roku w Ozorkowie w Polsce, będącej wówczas częścią Imperium Rosyjskiego. Był siłą natury. Zmarł 4 kwietnia 1992 w Saffen w stanie Nowy Jork, pozostawiając po sobie dziedzictwo jednego z największych mistrzów szachowych w Ameryce. Jednak w jego biografii zawsze pojawia się jedno pytanie: dlaczego nigdy nie zdobył mistrzostwa świata?
Odpowiedź zaczyna się wcześnie. Bardzo wcześnie. Miał około czterech lat, kiedy poznał zasady. Już w wieku sześciu lat dawał symultaniczne występy. O dziewiątej? Miał moc mistrza. To nie tylko talent. To jest coś zupełnie innego.
Rodzina sprowadziła go do Stanów Zjednoczonych w 1920 roku. Zanim jednak zdążył zdominować amerykańskie tablice, była szkoła. Jego działalność szachowa została zawieszona do czasu ukończenia formalnego szkolenia. Wreszcie w 1933 roku ukończył studia na Uniwersytecie w Chicago, uzyskując dyplom z rachunkowości. Zegar zaczął działać ponownie w 1935 r., kiedy na dobre ponownie wkroczył na scenę międzynarodową.
Jego styl był rozpoznawalny. Uporczywy. Wynalazczy. Świetnie radził sobie w obronie, a obroną zamienił w atak, który wprawiał w zakłopotanie przeciwników. Swoimi pismami ukształtował także historię gry. Reshevsky on Chess (1948) i Jak wygrywa się partie w szachy (1962) pozostają tekstami obowiązkowymi dla studentów szachów.
Jak więc cudowne dziecko z Polski mogło stać się amerykańską ikoną bez głównej nagrody? Nie potrzebował korony, żeby mieć znaczenie. Potrzebował stabilności. Potrzebował wytrwałości. A miał obydwa w obfitości.
