Zorzy polarnej, która zwykle występuje w regionach na dużych szerokościach geograficznych, można spodziewać się nad większą częścią Stanów Zjednoczonych dziś wieczorem, 19 stycznia, a być może nawet jutro. To spektakularne wydarzenie jest spowodowane niezwykle silną burzą geomagnetyczną – najpotężniejszą w ciągu ostatnich dwóch dekad – wywołaną niedawną aktywnością Słońca.
Dlaczego to jest ważne
Widzieć zorzę polarną tak daleko na południu jest rzadkim zjawiskiem. Zazwyczaj zorzę polarną najlepiej widać w Kanadzie, na Alasce i w Skandynawii. Jednak intensywność tej burzy oznacza, że obserwatorzy w stanach takich jak Alabama i Północna Kalifornia mogą mieć szansę zobaczyć to zjawisko. To wydarzenie podkreśla bezpośredni związek między pogodą słoneczną a efektami ziemskimi.
Nauka kryjąca się za tym zjawiskiem
Zorza powstaje w wyniku zderzenia naładowanych cząstek Słońca z atmosferą ziemską. Za obecną burzę odpowiada niedawny koronalny wyrzut masy (CME), potężny wybuch plazmy i pola magnetycznego ze Słońca. Ziemskie pole magnetyczne odchyla większość tej energii, ale niektóre cząsteczki są kierowane w stronę biegunów, oddziałując z gazami atmosferycznymi i tworząc wspaniały pokaz świetlny.
Możliwe naruszenia
Narodowa Administracja Oceanu i Atmosfery (NOAA) wydała ostrzeżenie przed poważną burzą geomagnetyczną G4. Chociaż zachęca się opinię publiczną, aby po prostu cieszyła się widowiskiem, ta burza stanowi zagrożenie dla infrastruktury. Sieci energetyczne, nawigacja GPS i komunikacja radiowa o wysokiej częstotliwości mogą powodować kilkugodzinne przerwy. Władze zostały poinformowane, ale nie należy spodziewać się awarii na dużą skalę.
Jak oglądać zorzę polarną
Aby uzyskać najlepsze wrażenia wizualne:
- Czas: Oglądaj między 22:00 a 02:00 czasu lokalnego, kiedy aktywność geomagnetyczna jest maksymalna.
- Lokalizacja: Minimalizuj zanieczyszczenie światłem. Lokalizacje z ciemnym niebem w pobliżu granicy amerykańsko-kanadyjskiej są idealne, ale każda lokalizacja z dala od świateł miast poprawi widoczność.
- Widoczność: Zorzę polarną można zobaczyć z odległości ponad 965 kilometrów, więc sprawdzaj ją nawet wtedy, gdy znajdujesz się nieco poza obszarem prognozy.
Zorza przypomina o ciągłej interakcji między naszą planetą a Słońcem. To rzadkie wydarzenie stanowi wyjątkową okazję bycia świadkiem cudu natury, jednocześnie podkreślając rzeczywisty wpływ pogody kosmicznej.
